머스크, 트럼프 당선 위해 선거 때까지 매일 14억 쏜다(상보)

(서울=뉴스1) 박형기 김예슬 기자 = 도널드 트럼프 공화당 대선 후보를 지지하는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 표현의 자유와 총기 소지 권리를 지지하는 청원에 서명하는 사람 중 매일 한 명을 뽑아 100만 달러(약 13억7000만원)를 주고 있어 선거법 위반 여부가 쟁점으로 떠오르고 있다고 미국 언론들이 20일(현지시간) 일제히 보도했다.

월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 머스크는 지난 19일 표현의 자유를 규정한 수정헌법 1조, 총기 소지 권리를 보장한 수정헌법 2조에 대한 지지를 서명한 유권자 중 1명에게 100만달러를 상금으로 줬다.

이날 기준 미국 대선이 18일 남았으니 대선일까지 모두 1800만달러(약 246억원)를 쓸 전망이다.

표현의 자유와 총기 소지 권리 보장은 공화당이 주로 주장하는 것으로, 공화당 지지자들을 결집시키고, 투표를 유도하기 위한 것으로 보인다.

그동안 머스크는 펜실베이니아를 포함한 7개 경합 주에서 이 서명에 동참한 서명자에게 1인당 47달러(약 6만3000원)를 지급해 왔다. 47달러는 트럼프를 제47대 미국 대통령으로 만들자는 뜻을 담은 액수다.

머스크는 이번 주 들어 최대 경합 주인 펜실베이니아에 대해선 그 보상금을 100달러(약 13만7000원)로 올렸다. 이어 이날 100만달러 지급을 추가로 약속하며 청원 참여 인센티브를 더 확대한 것이다.

이같은 방법은 선거법 위반 소지가 있다. 전문가들은 금품을 통해 선거를 유도하는 것은 선거법 위반 소지가 있다고 보고 있다.

그러나 청원 서명에 대해 금품을 지급했을 뿐 투표에 대한 금품을 지급하지는 않았기 때문에 선거법 위반이 아니라는 주장도 많다.

이에 따라 트럼프의 투표 인센티브가 선거법을 위반했는지 여부에 대한 논쟁이 뜨거워질 전망이다.

최근 트럼프 후보의 핵심 지지자로 떠오른 머스크는 지난 7월 트럼프 전 대통령의 선거운동을 지원하기 위해 아메리카팩(AmericaPAC)을 출범시켰다. 그는 지금까지 이 단체에 7500만 달러(약 1027억원)를 기부했다.

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