말레이시아-싱가포르, 조호르 경제특구 건설 협정 체결

"5년래 2만개 일자리 창출 목표"

안와르 이브라힘 말레이시아 총리(오른쪽)와 로렌스 웡 싱가포르 총리가 2025년 1월 7일 말레이시아 푸트라자야의 총리실에서 기자회견에 참석하고 있다 ⓒ AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 권영미 기자 = 말레이시아와 싱가포르가 7일 투자를 지원하고 국가 간 상품과 사람의 자유로운 이동을 돕기 위해 말레이시아 남부 조호르주에 경제특구(SEZ)를 설립하는 협정을 체결했다.

로이터통신에 따르면 두 동남아 국가는 1년 전 처음으로 경제지대 공동개발을 원칙적으로 합의했다. 그리고 이날 로렌스 웡 싱가포르 총리와 장관들이 말레이시아를 방문해 안와르 이브라힘 말레이시아 총리와 협정을 마무리했다.

공동기자회견에서 웡 총리는 "이것은 중요한 프로젝트다. 우리는 경쟁력을 높이고, 가치를 향상하며, 해안에 더 많은 투자를 공동으로 유치할 수 있다"고 말했다.

안와르 총리는 두 국가가 단일 프로젝트에 협력하는 경우가 드물다며 자신들의 경제특구가 독특한 계획이라고 높게 평가했다.

양국은 첫 5년 이내에 경제 구역에서 50개의 프로젝트를 시행하며 이 과정에서 2만개의 숙련된 일자리를 창출하는 것을 목표로 하고 있다.

수천 명의 말레이시아인들이 일과 학업을 위해 매일 부자 국가인 싱가포르로 출퇴근하고 있다. 이에 따라 양국 간 국경 격인 해협은 세계에서 붐비는 국경 중 하나가 되어 다리에서 만성적인 차량 정체가 일어나곤 한다.

두 지도자는 이에 양국 간 고속철도를 건설하자고 제안했는데, 안와르 총리는 정부 개입은 최소로 하고 민간 부문이 이를 주도해야 한다고 말했다.

kym@news1.kr