[뉴스1 PICK]자승 스님 칠장사 화재로 입적…경찰, 사인(死因) 놓고 전방위 조사

(서울=뉴스1) 이동원 기자 = 조계종 총무원장을 지낸 자승스님이 29일 입적한 경기 안성시 칠장사 화재와 관련해 경찰이 합동 감식에 나서는 등 본격적인 원인 규명을 위한 수사에 착수한다.

30일 경기남부경찰청은 이날 오전 과학수사대, 안성경찰서, 소방당국, 국립과학수사연구원(국과수)과 함께 불이 난 칠장사 내 요사채(승려들이 거처하는 장소)에 대한 합동 감식을 벌인다. 감식팀은 화재 원인을 찾기 위해 현장을 살펴보고, 정밀 감정이 필요한 잔해를 수집할 계획이다. 경찰 관계자는 "화재 현장의 연소 패턴 등을 살펴보며 발화 원인과 확산 경로 등 전반적인 경위를 파악할 예정"이라고 말했다.

경찰과 소방 당국에 따르면 지난 29일 오후 6시 50분께 경기 안성시 죽산면 칠장리 소재 사찰 칠장사 내 요사채에서 불이 났다는 신고가 접수됐다.

현장에 출동한 소방 당국은 인력 60여명과 펌프차 등 장비 18대를 동원해 3시간여 만인 오후 9시 40분께 화재를 진압했다.

조계종 측은 요사채 안에서 발견된 시신 한 구에 대해 자승 스님이 입적한 것을 공식 확인했다고 밝혔다.

자승 스님은 이날 칠장사를 방문해 승려들이 거처하는 장소인 요사채에 머문 것으로 파악됐다. 그는 칠장사 인근의 아미타불교요양병원의 명예 이사장으로도 활동했다.

경찰은 수사 절차상 정확한 신원 확인을 위해 국립과학수사연구원에 자승 스님의 시신을 보내 DNA 대조 등을 의뢰하는 한편, CCTV 등을 분석하며 자세한 경위를 파악할 예정이다.

칠장사는 1983년 9월 경기도 문화재 24호로 지정됐다. 목조 건물인 요사채는 화재에 완전히 무너졌지만 문화재 훼손은 없는 것으로 전해졌다.

자승스님은 조계종 33대와 34대 총무원장을 지낸 조계종 고위 인사로, 서울 강남구 봉은사 회주를 맡고 있다. 자승스님은 최근까지 강한 포교 의지를 내비친 것으로 알려졌다.

조계종 기관지 불교신문에 따르면 지난 27일 자승스님은 매체를 통해 "앞으로 내가 주관하는 순례는 없을 것 같다"며 "나는 대학생 전법에 10년 동안 모든 열정을 쏟아부을 생각"이라고 밝힌 바 있다.

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