'비정한 부모' 다운증후군 신생아 제왕절개로 출산, 살해 뒤 매장

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 8년 전 장애를 갖고 태어난 아기를 살해하고 매장한 혐의로 재판에 넘겨진 친부모와 외할머니에게 징역형이 확정됐다.

대법원 1부(주심 노경필 대법관)는 살인 혐의로 기소된 아기의 친부 A 씨의 상고심에서 징역 5년을 선고한 원심을 확정했다고 19일 밝혔다. 함께 기소된 외할머니 B 씨에게는 징역 4년, 친모 C 씨에게는 징역 3년이 각각 확정됐다.

A 씨 등은 2015년 3월 다운증후군이 의심되는 영아를 출산 당일 퇴원시키고 집으로 데려가 하루 동안 방치해 숨지게 한 뒤 인근 야산에 매장한 혐의를 받았다.

이들은 임신 34주 차에 유전자 검사를 통해 태아의 장애가 의심된다는 진단을 받자, 제왕절개로 아기를 출산해 살해하기로 공모한 것으로 조사됐다. 장애아를 낳아 치료·양육하는 것이 힘들 것이라는 생각에 양수검사도 받지 않았다.

이들의 범행 사실은 경기 용인시가 출생신고 없이 임시 신생아 번호로 남아 있는 아동에 대한 전수조사를 진행하는 과정에서 드러났다.

경찰은 A 씨 등의 진술을 토대로 숨진 아기의 시신을 찾기 위해 여러 차례 수색했으나 끝내 시신을 찾지는 못했다.

1심은 A 씨에게 징역 6년, B 씨에게 징역 5년, C 씨에게 징역 4년을 각각 선고했다.

A 씨 등은 당초 제왕절개 수술이 아닌 낙태 시술을 하려고 했으나 병원에서 제왕절개 수술을 했고, 아기를 출산하거나 출산 후 살해할 의사가 없었지만 결국 아기가 자연사했다고 주장했다. 하지만 재판부는 이를 받아들이지 않았다.

1심 재판부는 "진료기록부 등을 확인한 결과 피해자를 태중에서 살해할 목적으로 낙태하려 했다는 사실을 확인할 수 없다"며 "피고인이 낙태하려고 지불했다는 현금 500만 원은 낙태 시술을 감행할 수준의 대가로 보기 어렵고 제왕절개를 한 금액으로 보인다"고 판시했다.

그러면서 "임신 34주 차 태아를 조기 출산해 방치하고 사망한 건 생명을 경시했다는 점에서 죄질이 무겁다"고 지적했다.

2심은 A 씨에게 징역 5년, B 씨에게 징역 4년, C 씨에게 징역 3년을 선고해 형량이 줄었다.

아기의 사망이 영아 돌연사 증후군에 해당할 가능성이 있다는 주장, 혐의가 인정되더라도 살인죄가 아닌 영아살해죄를 적용해야 한다는 주장은 받아들이지 않았다.

2심 재판부는 "자식은 부모와 독립된 인격체로 부모의 소유물이나 처분 대상이 아니므로, 피고인들은 자녀를 보살펴야 할 책임을 망각한 반인륜적 범행을 저질렀다는 점에서 비난 가능성이 크다"며 "피해자는 태어난 지 하루 만에 피고인들의 손에 목숨을 잃는 돌이킬 수 없는 결과가 발생해 피고인들의 책임이 매우 무겁다"고 밝혔다.

다만 "우리 사회 공동체의 안전망이 제대로 갖추어지지 않아 장애아동 양육 부담의 대부분을 가족이 짊어져야 하는 혹독한 상황에서 경제적으로 충분히 여유롭지 못한 경우 양육의 부담을 감내하기 쉽지 않다"며 "피고인들은 자신들의 행동으로 첫 아이를 잃게 된 것에 대해 진지한 후회와 반성을 하고 있다"고 양형 이유를 설명했다.

대법원도 원심 판단이 옳다며 상고를 기각했다.

maum@news1.kr