윤 대통령, 원폭 피해 동포들과 오찬…"아픔 외면 않겠다"

(서울=뉴스1) 나연준 기자 = 윤석열 대통령은 29일 추석을 맞아 원폭 피해 동포들과 만나 "정부는 동포 여러분의 아픔을 다시는 외면하지 않겠다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에서 열린 원폭 피해 동포 초청 오찬간담회에서 "이번 방한이 그동안 여러분이 겪은 슬픔에 조금이나마 위로가 되기를 바란다"며 이같이 말했다.

윤 대통령은 "지난 5월 히로시마에서 동포 여러분을 추석에는 고국으로 모시겠다고 말씀드린 적이 있다. 정부가 여러분을 이렇게 모시기까지 78년이라는 시간이 걸렸다"며 "너무 늦어서 죄송하다는 말씀을 다시 한번 드린다"고 했다.

이어 윤 대통령은 "수만 명의 한국인들이 원폭 피해로 생명과 삶의 터전을 잃었다"며 "식민지 시절 타향살이를 하며 입은 피해였기에 슬픔과 고통이 더욱 컸을 것이다. 오래도록 불편했던 한일 관계가 여러분의 삶을 힘들게 했다는 것 역시 잘 알고 있다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 지난 5월 일본 히로시마에서 기시다 후미오 일본 총리와 함께 한국인 원폭 희생자 위령비에 함께 참배하고, 양국이 평화와 번영의 미래를 함께 열어갈 것을 다짐했다고 설명했다.

윤 대통령은 "우리 정부는 자유, 인권, 법치의 보편 가치를 공유하는 가장 가까운 이웃인 일본과 협력하면서 역내, 그리고 세계 평화와 번영을 증진해 나갈 것"이라고 강조했다.

그러면서 윤 대통령은 "한일 관계를 더 미래지향적으로 발전시켜 나가고 우리 동포를 잘 살피기 위해 최선을 다할 것"이라며 "우리 정부는 국제사회에 역할과 책임을 다하는 글로벌 중추 국가 비전을 통해 여러분과 후손들이 긍지와 자부심을 가질 수 있도록 할 것"이라고 약속했다.

윤 대통령은 마지막으로 "오랜만에 고국에서 한가위 명절을 즐기는 자리가 되기를 바란다. 한국에 계시는 동안 고향의 가을 정취도 즐겨 보시기를 바란다"며 한국을 찾아준 동포들에게 감사를 표했다.

yjra@news1.kr