北 "美가 우리 요구 무시해 정세 극한점으로…핵무기 선제 사용도 가능"

(서울=뉴스1) 서재준 북한전문기자 = 북한은 17일 자신들의 고강도 군사 도발의 원인이 "미국이 우리가 취한 긍정적 조치에 호응하기를 거절한 데 있다"라고 주장했다. 김정은 총비서가 참관한 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-17형'의 발사 훈련 소식과 별도로 당국의 입장을 표명하면서다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 '폭발 전야에 이른 조선반도(한반도) 정세의 근원을 논함'이라는 제목의 익명의 '논평원'의 글을 통해 "미국은 우리와 국제사회의 정당한 요구를 거듭 무시하면서 조선반도와 지역의 정세를 더 이상 수수방관할 수 없는 극한점으로 몰아가고 있다"면서 이같이 말했다.

신문의 '논평원의 글'은 북한이 대내외적으로 무게감 있는 당국의 입장을 낼 때 활용되는 양식이다.

신문은 "오늘 조선반도는 미국과 그 추종세력들의 광란적인 군사적 팽창 책동으로 말미암아 세계 최대의 화약고, 전쟁연습터로 전변되고 있다"라고 주장했다.

이는 지난해부터 강화되고 있는 한미의 연합군사훈련과 이에 따른 미국의 전략자산 전개 등에 대한 반발이다. 신문은 "허세와 객기에 열이 뜬 호전광들을 올해 강도 높은 합동군사연습을 20여 차례나 벌일 것이라고 공표하고 북침전쟁 연습을 광란적으로 벌였다"라고 비난했다.

이어 "미국이 괴뢰들과 야합해 벌이고 있는 모든 군사연습들은 우리와의 전면전쟁을 가상한 도발적인 북침 실동연습, 핵예비전쟁"이라며 "분열과 대결을 부추기고 안정과 발전을 저해하는 미국의 패권 추구로 지역의 안보환경이 위태로워지고 국제적인 평화와 안전의 근간도 심히 흔들리고 있다"라고 주장했다.

그러면서 미국이 이같은 '위협'을 중지하라는 자신들의 요구를 무시했으며 이로 인해 자신들의 자주권과 안전이 용납하지 못할 수준으로 위협당했다고 강변하기도 했다.

신문은 전날의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 훈련 등 최근 일련의 도발이 "지역의 평화와 안전을 수호하기 위한 단호하고 결정적인 조치"라며 정당화했다.

또 "우리의 핵무력은 결코 광고하기 위해 존재하는 것이 아니다"라며 "국가 보위의 성스러운 사명 수행을 위해 필요한 경우 언제든지 사용할 수 있으며 확전 되는 충돌이 일어난다면 전략적 기도에 따라 임의의 시각에 선제적으로 사용할 수도 있다"라고 위협했다.

아울러 지난해 9월 법제화한 핵무력 정책에 따라 외부의 군사적 위협에 대응해 핵무기 사용이 가능하다면서 "누구든지 공화국의 자주권과 안전을 침해하려 한다면 우리 핵무력은 자기의 중대한 사명에 임할 것"이라고 경고하기도 했다.

신문은 "한미의 '위험천만한 군사적 도발'이 지속되면 한반도에서 '격렬한 물리적 충돌'이 발생할 수 있고 충돌이 현실화되면 지역의 안정은 물론 미국의 안보 위기도 걷잡을 수 없는 파국적 국면에 놓일 것"이라며 "미국은 우리를 반대하는 무모한 군사적 도발과 전쟁 연습을 당장 중지해야 한다"라고도 말했다.

이날 북한은 김정은 총비서가 전날 딸 김주애를 데리고 ICBM 화성-17형 발사 훈련을 지휘한 사실을 대대적으로 보도했다. 이와 별도로 당국의 입장을 강조하는 논평원의 글을 보도한 것은 내부적으로도 현 정세의 '엄중함'을 부각하려는 의도가 있어 보인다.

특히 신문은 B-1B 전략폭격기, F-35B 스텔스전투기 등 한반도에 전개된 미국의 전략자산의 이름을 꼼꼼히 명시하고 각종 연합훈련 및 연습에 대해서도 순차적으로 나열했는데, 이는 주민들에게 현재의 한미의 '위협'이 어느 정도 수준인지를 인지시켜 적개심을 높이려는 의도로 보인다.

신문은 이날 '윤석열 괴뢰역도'라는 표현을 사용하기도 했는데, 신문이 김 총비서의 연설이나 김여정 부부장의 담화 및 외곽단체의 서한 등 발언 주체가 별도로 존재하는 글 외에 자신들이 주체가 돼 윤석열 대통령을 비난하는 표현을 쓴 것은 처음이기도 하다.

한편으론 북한은 지난해 9~11월 한미 연합훈련 때와는 달리 무차별적 군사적 도발보다는 정제된 도발 속 '말폭탄'을 쏟아붓는 것에도 집중하는 모양새다. 이는 북한이 올해 경제 성장을 최우선 과제로 삼고 있는 만큼 군사적 대응의 '피로도'를 줄이려는 의도라는 분석도 나온다.

seojiba3@news1.kr