탄핵 정국에 해경 청장 인선도 '지연'…차장 대행 체제 유력

(인천=뉴스1) 정진욱 기자 = 윤석열 대통령 탄핵 정국이 정치권 핵심 이슈로 부상하면서 연말 예정됐던 해양경찰청장 인선이 지연될 전망이다. 이에 따라 해양경찰 고위직 인사 및 조직 운영에도 공백이 생길 수 있다는 우려가 제기된다.

11일 해양경찰청에 따르면 김종욱 해양경찰청장의 임기는 내년 1월 3일 만료된다. 정부는 당초 올해 12월 말쯤 후임 청장 인선을 진행할 계획이었으나, 대통령 탄핵 정국으로 인해 차기 해경청장 선임 시기가 불투명해졌다.

김 청장의 임기 종료 이후 곧바로 후임 청장을 임명하지 못할 경우, 해양경찰청은 오상권 해양경찰청 차장 대행 체제로 전환될 가능성이 크다. 일각에서는 오 차장이 대행 직책을 맡는 동안 경정급 이하 인사권 행사를 할 수 있다는 전망도 나오고 있다.

하지만 이 같은 해경청장의 공백은 해양경찰 조직 운영에 혼선을 줄 수 있다는 지적이다.

통상 해양경찰청은 청장 교체 시점에 맞춰 총경급 인사를 단행해왔다. 이는 신임 청장의 인사 철학과 조직 운영 기조를 반영하기 위한 관례다. 하지만 후임 청장 인선이 늦어질 경우 총경급 승진 및 전보 인사 역시 연쇄적으로 미뤄질 수밖에 없다.

해양경찰 내부 관계자는 "청장이 교체되면 신임 청장의 정책 방향에 맞춰 주요 보직에 대한 인사가 진행된다"며 "청장 인선이 늦어지면 결과적으로 조직 전체의 인사 일정에도 차질이 발생한다"고 말했다.

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