'강달러' 환율, 15년 만에 최고치…'비상계엄 쇼크'때 보다 높아(종합)

(서울=뉴스1) 김도엽 기자 = 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 올해 마지막 회의에서 '매파적 인하'를 단행하며 달러 가치가 급등하며, 2009년 3월 금융위기 이후 달러·원 환율이 최고치를 기록했다. 윤석열 대통령의 '비상계엄' 선포 직후 장중 급등한 1444원도 훌쩍 넘는 수준이다.

19일 서울 외환시장에서 달러·원 환율은 종가 기준 전 거래일 1435.5원 대비 17.5원 오른 1453원에 출발했다. 환율이 장중 1450원을 넘은 건 지난 2009년 3월 16일(1488원) 이후 15년 9개월 만에 처음이다. 오전 10시 18분 기준으로는 1449선에서 움직이고 있다.

이는 지난 3일 윤 대통령이 예상치 못한 '비상계엄'을 선포한 직후 불안 심리가 극에 달하며 야간 거래에서 환율이 장중 1444원까지 치솟은 것과 비교해서도 높은 수준이다. 특히 이전 최고치였던 지난 2022년 10월 25일 강원중도개발공사 회생 신청(레고랜드 사태) 이후보다도 높다.

이날 달러·원 환율이 급등한 배경은 연방준비제도이사회(FOMC)가 올해 마지막 회의에서 기준금리를 내렸지만, 내년 금리 인하 전망을 기존 4번에서 2번으로 줄이는 등 이전보다 높게 전망하면서 달러 가치가 급등한 영향이다.

제롬 파월 연준 의장은 이번 결정 이후 기자회견에서 앞으로 "금리를 추가 조정할 때 더 신중할 수 있다"고 말하면서 내년 금리인하의 속도와 규모를 줄일 의사를 내비쳤다. 이를 반영한 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스 이날 오전 108대로 오르기도 했다. 지난 17일 106대에서 급격히 상승한 것이다.

민경원 우리은행 연구원은 "FOMC 결과에 따른 달러 강세에 따라 상승 압력이 우위를 보일 것으로 예상한다"며 "내년도 점도표 중간값이 상향 조정되며 매파적이었다는 평가가 지배적이며, 달러 가치가 급등하며 주요국 통화 가치가 급락했다"고 했다.

단기적으로 달러·원 환율이 1500원에 이를 수 있다는 전망도 내놨다. 민 연구원은 "내년 통화정책 불확실성 심화에 안전자산인 달러로의 자금 유입이 지속될 것으로 보이며 위험선호 분위기 위축이 불가피하다"며 "국내 증시에서의 외국인 순매도세가 커스터디 매수세를 자극하면서 환율 상승을 뒷받침한다. 단기적으로 환율 상단을 1500원으로 상향 조정한다"고 했다.

박상현 iM증권 연구원은 "매파로 돌변한 연준 여파로 한국은행은 내년 1월 추가 금리인하 여부에 적지 않은 영향을 줄 것으로 보이는 동시에 달러·원 환율에 추가 상승 압력으로 작용할 여지가 크다는 점에서, 단기적으로 달러·원 환율이 1450원 수준을 상회할 리스크가 커졌다"고 전했다.

장중 1440~1450원 수준으로 진정될 수 있다는 전망도 있다. 당초 이날 일본은행(BOJ)이 금리 인상을 하지 않을 수 있다는 전망이 우세했지만, FOMC 이후 강달러가 엔화 약세를 부추기며 금리 인상에 우호적인 환경이 조성됐다는 것이다. 여기에 이날 국민연금 기금운용위원회와 한국은행간 외화스와프 연장 등을 논의하며 환율 하락 심리에 도움을 줄 수 있다는 예상이다.

위재현 NH선물 연구원은 "개장 후 단숨에 1450원을 돌파할 것이지만, BOJ 금리 인상 전망, 국민연금과 한은간 외환스와프 연장에 대해 논의하며 환율 하락 심리에 도움을 줄 것으로 기대한다"고 했다. 이어 "연말이 다가옴에 따라 지속적으로 수출업체 네고 물량이 출회되는 점도 수급적으로 상단을 지지하는 요인"이라고 덧붙였다.

당국은 연일 시장 안정 조치 메시지를 내놓고 있다.

최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 서울 중구 은행회관에서 거시경제금융회의(F4 회의)를 열고 "세계 주요 통화들이 대폭 약세를 보이는 가운데, 우리 금융·외환시장도 단기적으로는 변동성이 확대될 것으로 보인다"며 "정부와 한국은행은 높은 경계 의식을 가지고 24시간 금융·외환시장 점검 체계를 지속 가동하면서 변동성이 과도하게 나타나는 경우에는 추가적인 시장 안정 조치를 과감하고 신속하게 시행하겠다"고 했다.

doyeop@news1.kr