김진호 대한민국재향군인회 회장(왼쪽)이 23일 서울 용산구 국방부 청사에서 정경두 장관을 만나 최근 안보현안에 대해 논의하고 향군의 입장을 전달한 후 기념촬영을 하고 있다. (대한민국재향군인회 제공) 2018.10.23/뉴스1 ⓒ News1

김진호 대한민국재향군인회 회장(77·예비역 대장)은 23일 정경두 국방부 장관을 만나 한미가 추진하고 있는 전시작전통제권(전작권) 전환 합의가 신중하게 검토돼야 한다는 입장을 전했다.

향군에 따르면 김 회장은 이날 서울 용산구 국방부 청사에서 정 장관과 면담하며 전작권 전환과 전력증강사업, 9·19 남북 군사분야 합의 등에 대한 입장을 전달했다.제2군사령관과 합참의장을 지낸 김 회장은 지난해 향군회장에 당선돼 4년8개월간 향군회를 이끌게 됐다. 향군회는 회원수만 130만명에 달하는 군 관련 주요 단체다.

김 회장은 이 자리에서 "정부가 북한의 비핵화 정책 추진과정에서 남북 상호간에 협력, 또는 조정이 불가피하여 결정한 정책현안에 대하여 정부의 입장을 충분히 이해한다"고 말했다.

이어 "이런 정책결정은 불가역적으로 돌이킬 수 없거나 돌이키는데 장기간이 소요되는 정책, 즉 전작권 전환과 전력증강 사업 등 합의는 신중하게 검토돼야 한다"고 강조했다.김 회장은 "전작권 전환은 정부가 시기를 정해놓고 추진하는 것이 아니라 조건에 기초해 국내외적 안보상황 평가 후  조건이 성숙됐을 때 추진하는 것으로 이해하고 있다"고 말했다.

그러면서 "이런 사실이 잘못 알려져 국민들이나 미국의 군 관련 주요 인사들까지도 우려하는 목소리가 높다"며 "오해가 없도록 정확히 알리는 노력을 경주해 달라"고 요청했다.

또 "한미동맹은 북한의 비핵화 달성을 위한 필수조건일뿐만 아니라 비핵화 달성 이후에도 한반도 평화와 안정을 위해 지속적으로 유지·강화돼야 한다"고 강조했다.

특히 올해 SCM(한미안보협의회의) 50주년을 맞이해 한미 양국 국회에서 통과 예정인 '한미동맹 강화 지지결의안'등 워싱턴에서 열리는 각종 기념행사도 국민들에게 소상히 설명해 달라고 당부했다.

김 회장은 9·19 군사합의서와 관련해서는 서해 북방한계선(NLL)을 완충지역으로 설정해 우발적 충돌 재발 방지에 합의한 것은 높게 평가했다. 다만 평화수역·공동어로구역 설정시 NLL을 지켜야 한다고 강조했다.

그는 1999년 6월15일 제1차 연평해전을 직접 지휘한 경험을 토대로 "서해 NLL 지역은 우발적 무력 충돌이 잠재해 있다"며 "확전 위험이 높은 곳이며 일촉즉발의 위기 상황이 모두 이곳에서 일어났다"고 말했다.


dhspeople@news1.kr