12일 오전 경기도 수원시 영통구 경기도선거관리위원회에서 관계자들이 제19대 대통령선거에 사용할 사전투표장비, 투표지분류기 및 투표지심사계수기 등을 점검하고 있다. 2017.3.12/뉴스1 © News1 오장환 기자

4·12일 재·보선이 혼탁한 네거티브 전으로 흐를 가능성이 커지고 있다. 선거를 치르게 된 원인을 놓고 치열한 ‘네 탓’ 공방이 벌어질 것으로 예상되기 때문이다.

각 당이 책임소재를 뒤로 한 채 대부분의 선거구에 후보를 내기로 한 것도 하나의 요인으로 꼽힌다.‘촛불 민심’은 적폐청산과 청렴 등을 요구하고 있고 보선 한 달 뒤에 치러지는 대선에 출마하는 유력 주자들도 한 목소리로 이를 강조하고 있다.

하지만 각 당이 후보를 내기로 한 것은 이런 민심과 대선 흐름과 정면으로 배치된다.

선거의 원인을 제공한 정당 소속 후보에 대한 타 후보의 파상 공세와 비판 수위가 높아질 것으로 보이는 또 다른 이유다.  경기 하남시장 보선은 지난해 10월 27일 대법원이 범죄도피교사 등의 혐의로 기소된 이교범 전 시장에게 징역 8월에 집행유예 2년을 선고한 원심을 확정함에 따라 치러진다.

때문에 국민의당은 경기도당이 지난달 28일 공식 기자회견을 갖고 "4·12 하남시장 보궐선거에서 더불어민주당은 후보를 공천할 자격이 없다"고 공개적으로 비판했다.  

또 같은 당 유형욱(57) 예비후보도 수차례 보도자료 등을 통해 “민주당은 공당으로서 책임을 지고 하남시민께 사과하고 후보자 무공천으로 깨끗한 정치문화 조성에 앞장서야 한다”고 촉구하는 등 지속적인 공세를 펴고 있다.

반면 민주당은 오수봉(58) 현 하남시의원, 김상호(48) 당 정책위부의장, 김시화(59) 전 지역위원장 등 3명의 후보에 대해 일반인을 상대로 한 100% 여론조사 방식으로 최종 후보를 결정하기로 했다.  

선거가 본격화된 이후 타 후보의 파상 공세가 예상되는 이유다.

12일 오전 경기도 수원시 영통구 경기도선거관리위원회에서 관계자들이 제19대 대통령선거에 사용할 사전투표장비, 투표지분류기 및 투표지심사계수기 등을 점검하고 있다. 2017.3.12/뉴스1 © News1 오장환 기자

경기 포천시장 보선의 경우는 보다 복잡한 형태로 상황이 꼬여있다.

이곳 보선은 대법원이 지난해 7월 강제추행 직권남용권리행사방해 혐의로 기소된 서장원 시장에게 징역 10월에 집행유예 2년을 선고한 원심을 확정해 치러진다.

포천에서는 서 전 시장이 1심에서 실형을 선고받자 시민단체가 주민소환운동본부를 꾸려 2만3679명의 서명을 받고 시 선관위에 주민소환을 청구했다.  

당시 소환 운동은 선관위 검수 결과 서명인 수가 청구요건 최소 서명인 수 1만9755명에 1200명 가량이 부족한 것으로 나타나 무산됐다.

하지만 현재 예비후보로 뛰고 있는 일부 후보는 당시 소환운동에 깊이 관여했던 것으로 알려지고 있다.

포천시장 보선에 자유한국당은 김종천(54) 전 시의회 의장을 후보로 낙점했다.

바른정당에서는 백영현(56) 전 소흘읍장, 이흥구(60) 전 시의원, 정종근(57) 시의회 의장이 3각 구도를 형성하고 있다.  또 새누리당 출신인 박윤국(60) 전 시장과 이강림(57) 전 시의회 의장이 무소속으로 가세하고 있다.

보선이 여당이 갈라진 상황에서 치러지면서 야당 뿐 아니라 보수 후보 측에서도 선거 원인에 대한 거센 책임추궁이 이어질 것으로 예상된다.

이에 따라 선관위는 △후보자를 대상으로 하는 정책선거 협약 체결 △기동반·지역반 운영 등을 통한 불법선거 감시·감독 강화 △정책 토론회 개최 등 공명선거를 위한 다양한 방안을 추진하기로 했다.

선관위 관계자는 “혼탁선거에 대한 우려가 커지고 있는 것은 사실”이라며 “대선이 클린선거로 치러질 것으로 예상되고 이번 보선이 대선과 연계돼 있는 만큼 불법행위가 일어나지 않도록 최선을 다하겠다”고 말했다.


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