정운찬 전 국무총리 © News1 지정운 기자

국민의당이 2월 말까지 당내 대선후보 경선 룰을 결정하겠다고 밝히며 '룰 전쟁'이 점화하는 가운데, 당 차원에서 끊임없는 러브콜을 보냈던 정운찬 전 국무총리의 거취에 관심이 쏠린다.

국민의당은 구체적 룰은 각 후보 측 대리인이 참여하는 TF(태스크포스)를 꾸려 논의를 거치는 쪽으로 가닥을 잡았고, 정 전 총리 등 합류를 고려해 탄핵 결정 이후라도 외부인사가 참여할 수 있는 길은 열어두기로 했다. 이른바 '개문발차'다.동반성장론을 강조하며 대선출마를 선언한 정 전 총리는 지난 17일 광주에서 국민의당 등 입당 계획에 대해 "지금은 없다"고 선을 그었다.

다만 당분간 독자적으로 힘을 기른 뒤 동반성장을 위해 뜻을 같이할 정치결사체와 힘을 합치겠다고 밝혀 국민의당 등의 입당 가능성도 남겨뒀다.

전날(19일) 오는 5월9일 조기대선을 전제하고 경선 시간표를 짰던 당 대선기획단은 당초 이날 최고위원회의에서 관련 일정을 추인받을 예정이었지만 광주에서 열린 현장 최고위라는 점을 감안해 오는 22일로 안건 상정을 미룬 것으로 전해졌다.이를 두고 당 일각에선 "안철수 천정배 손학규 정운찬(이) 드림팀"이라고 강조하며 정 전 총리 영입에 공을 들여온 박지원 대표의 의중이 반영된 것 아니겠냐는 해석도 나온다. 정 전 총리가 결정을 내리기 전까지 최대한의 예우를 갖추자는 것이다.

정 전 총리 측은 거취 결단의 시점을 헌법재판소에서 박근혜 대통령 탄핵을 인용할 것으로 예상되는 3월10일 전후로 보는 것으로 전해졌다.

정 전 총리는 이날 통화에서 "어디든 갈 수 있다. 국민의당만 당이겠느냐. 아무한테도 문을 닫지 않고 선을 긋지 않았다"며 "힘을 기르다 뜻을 같이한다고 약속하는 사람들과 양쪽이 모두 좋아야 (함께)할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "헌재의 탄핵 인용을 전후해 지금보다 더 심각하게 (거취 문제를) 고려할 것"이라고 언급했다.

정 전 총리 측 한 관계자도 통화에서 "정 전 총리는 당장 헌재의 탄핵판결이 나지 않았는데 대선후보를 논의하는 것 자체가 무의미하다고 생각하는 것"이라며 "탄핵 인용 시점은 3월10일 전후일 것이고, 문제는 인용의 가부 여부로 '부'로 나온다면 논의 자체가 의미없어진다"고 했다.

국민의당내 대선주자인 안철수 전 대표는 정 전 총리와 함께 경선을 치르기 위해 물밑 접촉을 지속해온 것으로 알려졌다. 지난달 30일 회동했던 두 사람은 당초 이날 오전에도 안 전 대표 측 요청으로 만나려 했으나 일정 문제로 연기됐다고 한다.

안 전 대표 측 핵심관계자는 이날 통화에서 "정 전 총리와 안 전 대표가 직접 채널을 갖고 연락을 계속하고 있다"며 "당에서 경선 룰 논의 자체를 지금까지 안한 이유도 정 전 총리가 들어오면 의사를 반영해 하려던 것 아니겠나"라고 말했다.

이어 "이번주에 룰 미팅도 들어갈 것이라 그런 상황에 대한 양해를 구하고 정중하게 (논의)시기에 대한 사정이 있으니 감안해달라는 취지를 설명하기 위해 만나려 한 것"이라고 부연했다.

안 전 대표 측은 부득이한 경선 일정 등과 관련, 설명이 필요한 부분에 대한 입장 등을 전하려 이르면 이번주 내 정 전 총리와 다시 접촉해보겠다는 방침이다.

한편, 경선 룰 논의에서 쟁점으로 떠오른 모바일투표에 대해 정 전 총리는 "모바일투표를 한 번도 얘기해본 적이 없다. 조건을 내건 적이 없어 국민의당이건 더불어민주당이건 이를 얘기할 단계가 아니다"고 일축했다.

정 전 총리 측 같은 관계자도 "모바일투표엔 전혀 관심없다. 이전에 언급했던 오픈프라이머리(완전국민경선제)도 일반론적 차원"이라고 말했다.


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