지난해 11월 박근혜 대통령과 일본의 아베 총리 중국의 리커창 총리가 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 한일중 비즈니스 서밋에서 박수를 치고 있다.(청와대) 2015.11.1/뉴스1 © News1 이광호 기자

국정을 농단한 최순실 게이트로 인해 박근혜 대통령에 대한 퇴진, 하야 요구가 거세지고 있는 가운데 내달 일본 도쿄에서 열릴 예정인 한중일 정상회담이 예정대로 추진된다.

전날(16일) 외교부 제2차관 인사를 단행하고 부산 엘시티(LCT) 수사 지시로 반격에 나선 박 대통령이 내달 한중일 정상회담 참석까지 기정사실화하면서 본격적인 정국 주도권을 쥐기 시작했다는 해석이 나오고 있다.조준혁 외교부 대변인은 17일 정례브리핑을 통해 "현재 한중일 3국은 정상회의를 연내에 개최한다는 공감대 하에 개최 일자를 조율 중에 있다"며 "정부로서도 이와 관련한 준비를 일관되게 해오고 있다. 특정 일자를 중심으로 일자를 조율 중에 있다"고 밝혔다.

또다른 외교부 당국자도 이날 한중일 정상회담과 관련해 박근혜 대통령이 예정대로 참석예정이라는 전제하에 "정상회담 조율이 정상적으로 이뤄지고 있다"며 "회의를 주관하는 일본 측과 일정을 협의중"이라고 밝혔다.

'대통령이 최순실 게이트로 전 국민적인 퇴진, 하야, 탄핵 그런 압력을 받고 있는데 정상회담에 가는 게 부적절하다는 여론이 많다'는 질문에 대해 조 대변인은 "이번 정상회담은 작년에 정부가 주도적으로 복원한 한중일 3국 간의 협력체제가 지속되는 데 중요한 계기가 될 것으로 판단한다. 따라서 여기에 우리 정상의 참석은 상당히 중요하고, 참석하지 않을 경우 외교적 손실이 있을 것으로 본다. 일정이 확정이 되면 대통령이 참석할 것으로 알고 있다"고 답변했다.앞서 요미우리신문은 지난 12일 일본 외교 소식통을 인용해 일본 정부가 한중일 정상회담을 내달 19~20일 이틀간 일본에서 개최하는 일정을 한국과 중국 정부에 타진했다고 보도했다.

정상회의에는 박 대통령과 리커창(李克强) 중국 총리, 의장국인 일본에서는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 참석한다.

그동안 최순실 게이트로 인해 박 대통령의 참석 여부가 불투명해져 한중일 정상회담의 연내 개최 자체가 불투명했지만, 박 대통령의 참석 의지가 강해 그대로 추진되고 있는 것으로 전해졌다.

이와 관련 외교가 일각에서는 자국에서 퇴진 압력을 받고 있는 박 대통령이 해외순방에 나서 자국을 대표해 정상회담을 하는 것에 대해 우려를 나타내고 있다.  

박 대통령은 최근 국내 상황에도 불구하고 외교와 안보사안에 대해서는 거침없는 행보를 보였다. 실제로 사드와 한일 군사비밀정보보호협정(GSOMIA) 등 논란이 뜨거웠던 안보 사안도 일사천리로 진행됐다.

국방부는 16일 고고도미사일방어체계(사드·THAAD)를 배치하기로 한 성주골프장을 확보하기 위해 유휴 예정 군용지인 남양주 부지를 내놓기로 하고 해당 부지에 대한 감정평가를 실시하기로 롯데측과 합의했다.

사드 부지 문제가 사실상 매듭지어짐에 따라 내년으로 예상되고 있는 실전배치 단계로 본격적으로 진입할 수 있게 됐다.

지난 14일 국방부가 한일 군사비밀정보보호협정(GSOMIA) 3차 실무협의를 열고 협정문에 가서명한 것도 박 대통령이 강하게 밀어붙인 것으로 알려졌다. 지난달 27일 정부가 한일 군사정보보호협정 체결을 재추진하겠다고 밝힌 지 약 18일 만이다.


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