© News1 박지혜 기자

최순실 국정농단 여파가 충북 생활체육시설까지 덮쳤다. 도내 일부 지자체가 운영 중인 ‘K-스포츠클럽’이 최순실표 예산이란 오해를 받아 전전긍긍하고 있다.

한국을 대표하는 ‘K’자가 붙은 게 정부를 상대로 전횡을 일삼은 최씨의 K스포츠재단과 연루된 것 아니냐는 의심의 눈초리를 받고 있다. 김병욱 더불어민주당 의원이 10일 문화체육관광부로부터 제출받은 K스포츠재단의 2016년 입출금 내역에 따르면 정부의 생활체육사업인 'K-스포츠클럽'을 운영하기 위해 재단 직원들이 남양주 시청 등을 방문하고 협약까지 체결한 것으로 확인됐다.

공모를 통해 지자체를 선정하는데 이 과정에 최씨 재단이 사업 주체로 참여하려 했다는 게 김 의원의 설명이다. 재단이 남양주를 비롯해 다수 지자체와 접촉을 시도했다는 것이다.

충북에는 두 곳의 K-스포츠클럽이 운영 중이다. 제천한방K-스포츠클럽과 충주시K-스포츠클럽이 각각 2013년 2014년부터 시민 체육 공간으로 활용되고 있다. 지난 달 기준 각각 140여명, 180여명의 시민들이 회원으로 가입해 배드민턴, 에어로빅, 요가, 테니스, 배구, 탁구 등 생활체육활동을 하고 있다.

두 시설은 대한체육회로부터 매년 3억원의 예산을 지원받고 있다. 오해는 명칭에서 시작됐다. 문체부는 ‘종합형 스포츠클럽’이던 시설명을 지난 해 K-Sports Club으로 변경했다.

이후 최씨 재단이 정부 사업 내용을 인용해 모금활동을 벌였다는 의혹이 더해지면서 오해는 눈덩이처럼 불어났다.

문체부는 기존 ‘종합형 스포츠클럽’이 일본의 명칭을 차용했다는 국정감사 지적에 따라 바꾼 것이라고 해명에 나서기도 했다.

충주와 제천시는 이런 해명에도 불구하고 ‘K스포츠’라는 이름 때문에 시민들이 가질 선입견을 걱정하고 있다. 

충주시 관계자는 “내년 5월 정부 사업 지원이 종료된다. 이후 시 재정 투입 등 운영 방식 전환을 검토하고 있다”며 “오해를 벗어나기 위해 명칭 변경을 심각하게 고민 중”이라고 말했다.

우려는 일부 현실로 나타나고 있다. 국민적 반감이 큰 사안이어서 회원권을 취소하거나 ‘최순실 재단과 관련있냐’는 항의성 문의가 빗발치고 있다.

놀란 가슴을 쓸어내리는 지자체도 있다. 청주시는 지난 8월 K-스포츠클럽 정부 공모에 참여하려 했지만, 자체 체육시설 미비로 뜻을 접었다.

대한체육회가 관리하는 복합체육시설이 없는데다 시설 신규 확보가 불투명했기 때문이다.

당시엔 매년 3억원에 달하는 국비가 매력적인 조건으로 보였지만, 결과적으로 오해의 소지를 피해간 셈이다.

청주시 관계자는 “시설 미비와 정부 지원 후 재정자립 불확실성이 직접적인 공모 포기 이유였다”면서 "한편으로는 다행이라는 생각도 든다"고 안도감을 드러냈다. 

충북체육회 관계자는 “대한체육회가 지속 추진해 온 사업인데, 명칭 변경과 최순실 국정개입으로 오해를 사고 있는 건 분명하다”며 씁쓸해했다.


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