김병준 신임 국무총리 후보자가 7일 오전 서울 종로구 통의동 금융감독원 연수원으로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 2016.11.4/뉴스1 © News1 최현규 기자

박근혜 대통령이 '최순실 난국' 타개책으로 내세운 '김병준 책임총리' 카드가 야당 반대의 벽에 부딪히자 김 총리 후보자의 거취를 놓고 고심을 거듭하고 있다.

청와대는 일단 박 대통령과 여야 대표간 영수회담을 앞두고 김 후보자에 대한 지명철회 가능성을 열어뒀다.한광옥 대통령비서실장은 7일 국회에서 이정현 새누리당 대표를 예방한 뒤 기자들과 만나 영수회담에서 김 후보자의 지명 철회까지 포함해 논의할 수 있다는 입장을 밝힌 것이다.

이와 관련, 청와대 관계자는 "박 대통령이 (김병준 총리 후보자 지명에 대한) 뜻을 굽힌 것은 아니지만 영수회담에서 지명 철회를 포함해 모든 것을 논의할 수 있다는 의미"라고 설명했다.

이는 국정위기 타개를 위해선 여야 대표와의 만남이 그만큼 절실하다는 의미로 읽힌다. 박 대통령은 '최순실 파문'으로 인한 국정위기를 타개하기 위해 '김병준 책임총리 카드'를 제시했지만 야권의 반대로 정국 경색이 오히려 심화돼왔다.

청와대는 지난 4일 박 대통령의 2차 대국민담화 직후 영수회담 계획을 밝혔지만, 더불어민주당·국민의당·정의당 등 야(野) 3당은 김 후보자 사퇴와 박 대통령의 '2선 퇴진'을 전제조건으로 내세우며 영수회담을 거부한 것이다.

하지만 김 후보자 지명에 대한 박 대통령의 의지는 확고한 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 "박근혜 대통령의 김병준 총리 후보자 내정에 대한 소신은 변함없다"면서 "총리 내정자에게 지금 모든 권한을 드리는 것“이라고 강조했다.

결국 청와대와 야권의 입장이 팽팽히 맞서며 영수회담 개최가 불투명해지자, 한 실장이 국회를 방문해 김 후보자에 대한 지명 철회 가능성까지 언급하며 야권을 설득하려 한 것으로 풀이된다.

김 후보자도 "여당과 야당, 청와대가 합의를 봐서 좋은 총리 후보가 나오면 저는 없어지는 것"이라고 말해 지명철회 가능성을 배제하지 않고 있음을 시사했다.

이와 관련, 정치권에선 박 대통령이 조만간 열릴 영수회담을 통해 야당에서 요구하고 있는 김 후보자에 대한 지명철회나 박 대통령의 '2선 후퇴'에 대해 언급할 것이라는 전망이 조심스럽게 제기된다.  

반면, 박 대통령의 김 후보자에 대한 지명의지가 확고한 만큼 이번 영수회담은 이를 설득하기 위한 자리가 될 것이라는 경계론이 야권에서 나온다.

특히 조만간 제출될 예정인 김 후보자에 대한 국회임명동의안 처리에 협조해 줄 것을 당부하고, 총리에게 권한을 이양하는 것에 대해 야당 대표들과 집중 논의할 것이라는 전망이 나온다.

이와 관련, 청와대 관계자는 "(박 대통령은) 여야 대표를 만나면 김 후보자 문제를 다시 한 번 재고해 달라는 부탁을 드린다는 입장이 분명하다"면서 "거국내각 문제는 총리께서 앞으로 여야하고 상의해서 해나갈 부분"이라고 말했다.

박 대통령이 설득하면 야당이 생각을 바꿀거라고 보느냐'는 질문엔 "야당측과 최선을 다해 노력하겠다"고 답했다.

또 다른 청와대 참모는 "박 대통령은 영수회담에서 김 총리 후보자의 권한과 국회인준에 대해 논의하게 될 것"이라며 김 후보자의 입지엔 변화가 없을 것이라는 점을 강조했다.


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