이정현 새누리당 대표가 7일 서울 여의도 당사에서 열린 최고위원회의를 주재하고 있다.  2016.11.7/뉴스1 © News1 송원영 기자

'최순실 게이트' 여파로 집권여당 새누리당이 또 다시 폭풍 내홍에 휩싸였다. 친박계와 비박계가 한 울타리 안에 같이 존재할 뿐 양 계파가 사실상 결별 수순에 접어들었다는 관측이 고개를 들고 있다.

최순실 파문의 공동 책임론으로 사퇴 압박을 받고 있는 이정현 대표는 7일 "고립무원에 처한 박근혜 대통령을 그냥 떠날 수 없다"며 거듭 즉각 사퇴를 거부했다.이 대표를 비롯한 친박계 지도부가 버티기 장기화에 돌입하자 비주류 진영은 이에 맞서 지도부 불신임은 물론 박 대통령 탈당 요구 카드를 꺼내들었다.

새누리당은 이날 오전부터 소용돌이에 빠져들었다.

일단 심재철·나경원·강석호·권성동·김재경·김성태·김세연·김용태 김학용·이학재·이은재·장제원·황영철·홍일표 등 비박계 성향의 중진 의원들이 오전 국회에서 일찍 긴급 모임을 하고 거듭 이 대표 등 지도부 사퇴를 촉구했다.이들은 "이정현 대표 사퇴가 당내 쇄신의 출발점"이라며 지도부 사퇴를 거듭 촉구하고 더 나아가 "지금까지 당내 분란과 최순실 국정농단 등 국정 파탄의 책임이 있는 당내 인사들도 정치적 책임을 지고 2선 후퇴, 정계 은퇴 등 국민 앞에 책임지는 모습을 보여야한다"고 친박계 주류까지 겨눴다.

비박 중진들은 또 김병준 국무총리 지명 철회와 거국중립내각 구성을 요구하면서 "우리의 요구가 관철되지 않으면 당 지도부를 더이상 인정할 수 없다"고 불신임을 분명히 했다.

비박 중진 모임에 참석했던 강석호 최고위원은 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 "당 지도부를 새롭게 구성하고 뼈를 깎는 혁신 없이는 돌아선 민심을 되돌릴 수 없다"는 변을 남기고 최고위원직 사퇴를 선언했다.

강 최고위원은 "사퇴를 일방적으로 하면 비박인 제가 이정현 지도부를 흔들려한다는 오해가 있을 수 있어서 의원총회에서 시기를 두고 퇴진하자고 제안했으나 아무런 답이 없다"며 '지도부 흔들기' 지적에 선을 긋고 "우리 지도부는 소임을 다했다"고 밝힌 뒤 회의장을 떠났다.

시한부 사퇴 의사를 밝히며 지도부 동반 사퇴를 촉구한 정진석 원내대표는 이날 최고위원회의에 아예 참석하지 않았다. 친박계 지도부를 거듭 압박하는 것이라는 풀이가 나왔다.

그러나 이 대표를 비롯한 친박계 지도부는 사퇴를 거듭 거부했다. 이 대표는 강 최고위원이 떠난 뒤 발언을 통해 "여당 대표이자 대통령을 오랫동안 가까이에서 보좌한 사람으로서 책임을 부인하지 않겠다"면서도 "헌정 중단 사태가 오지 않도록, 국정 정상화를 위해 최소한 위기 관리의 시간적 여유를 허락해달라"고 했다.

이 대표는 "고립무원의 대통령이 난국의 무게에 짓눌려 신음하시는데 혼자 마음 편하자고 유유히 곁을 떠나는 의리없는 사람이 되기 싫다"며 "당이 비상상황인 것은 맞지만 당장 급하게 원칙없이 비대위만 꾸린다고 금방 당이 재건축 될 수 있는 안이한 상황이 아니다"고 비주류 진영 비판도 했다.

친박계인 조원진·이장우·최연혜 최고위원도 일제히 "수습이 먼저"라는 취지의 발언을 내놓으면서 이 대표를 지원사격했다.

친박계 지도부가 이렇게 '버티기 장기화' 승부수를 던지면서 비주류 진영을 중심으로 한 '재창당' 시나리오에도 더욱 무게가 실릴 전망이다.

비주류 진영의 탈당을 통한 분당이 우선적으로 거론된다. 우선 비주류 측은 지도부 불신임과 박 대통령 탈당을 요구를 통해 친박계를 압박한다는 계획이다. 여권에 대한 여론이 연일 악화하는 상황에서 친박계의 버티기가 계속되면 독자 노선을 갈 수 밖에 없지 않겠느냐는 얘기가 나온다.

비주류 대표격인 김무성 전 대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 박 대통령 탈당을 공식 요구했다.

김 전 대표는 "국정표류의 시발점이 된 대통령은 국민과 지지층, 당에 대한 도리를 지켜야한다"며 "모든 것을 내려놓고 무너진 국격과 국민의 자긍심을 살리기 위해 국민 목소리를 따라야한다"고 직언했다.


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