4일 대구시 동대구역 대합실에서 시민들이 박근혜 대통령의 '최순실 국정농단' 파문과 관련 담화문 발표를 지켜보고 있다.2016.11.4/뉴스1 © News1 정지훈 기자

박근혜 대통령이 4일 이른바 '최순실 국정개입' 파문과 관련한 두 번째 대국민담화를 발표하면서 혼돈의 정국이 수습될 수 있을지 관심이 모아진다. 

박 대통령은 이날 '국민여러분께 드리는 말씀'이라는 9분을 넘긴 대국민담화를 중간중간 울먹이며 읽어 내려갔다. 지난달 25일 90초가량에 불과했던 담화보단 긴 시간을 할애했다.     박 대통령은 담화에서 "국민여러분께 최순실씨 관련 사건으로 이루 말할 수 없는 큰 실망과 염려를 끼쳐드린 점 다시 한 번 진심으로 사과드린다"면서 검찰 조사뿐 아니라 특별검사까지 수용의 뜻을 밝혔다.

박 대통령은 또 "국민들께서 맡겨주신 책임에 공백이 생기지 않도록 사회 각계의 원로님들과 종교지도자 분들, 여야 대표님들과 자주 소통하면서 국민 여러분과 국회의 요구를 더욱 무겁게 받아들이겠다"고 말했고, 이후 청와대측은 박 대통령과 여야 영수회담을 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 

박 대통령의 담화는 그간 야당에서 공통적으로 요구해 왔던 진솔한 자기 고백과 검찰 및 특검 수사 자청은 물론 야권 일각에서 주장한 여야 영수회담을 일정부분 수용한 것으로 풀이된다.   이에 따라 이번 담화가 꼬일 대로 꼬인 정국의 실타래를 풀 수 있는 단초가 될 수 있을지 주목된다.   

새누리당은 즉각 박 대통령의 담화를 "진정성 담은 호소"라며 국정공백을 메우기 위한 야당의 협조를 촉구했다. 

염동열 새누리당 수석대변인은 이날 현안브리핑에서 "대통령이 모든 것을 수용해 결단했다. 검찰 수사는 물론 특검 수사에까지 응하겠다고 밝힌 것은 대통령으로서의 권한을 내려놓고 진상규명·재발방지를 위한 강한 의지와 진정성을 담은 호소였다"며 "야당도 현 난국을 함께 헤쳐나갈 수 있도록 초당적 협조로 임해주길 간곡히 요청한다"고 밝혔다.

이정현 새누리당 대표는 "대통령께서 직접, 진심을 담은 사과를 하려는 모습을 보여주셨다. 진정성을 느꼈다"고 말했고, 정진석 원내대표는 "본인의 책임을 인정하고 수사를 받겠다고 했고 사사로운 정을 끊겠다고 했다. 진심어린 사죄"라고 평했다. 

그러나 더불어민주당과 국민의당 등 야당은 "국민 분노를 해결하기엔 미흡한 담화"라고 평가절하했다.    

추미애 민주당 대표는 별도의 기자회견을 갖고 "진정성 없는 개인 반성문에 불과했다"면서 △별도특검 △국정조사 △국회 추천 총리 등 3가지를 수용하지 않을 경우 정권퇴진운동에 나설 것이라고 경고했다. 

박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표도 브리핑을 통해 "대통령이 이렇게 말해 3번째 사과를 요구하는 단초를 제공했다"며 "저 정도 갖고 국민 마음을 풀어줄 수 있을까 하는 의구심을 갖는다. 근본적 진단을 잘못하고 있다"고 지적했다. 

야권 일각에선 박 대통령의 '2선 후퇴'나 하야의 필요성을 재확인했다는 강경 발언도 터져나왔다. 

안철수 전 국민의당 상임공동대표는 "국면전환용, 책임전가용 담화"라고 규정, "대통령이 외교를 포함한 모든 권한을 여야 합의 총리에게 이양하고 즉각 물러나야 한다"고 날을 세웠고, 박원순 서울시장은 "대통령이 물러나야 한다. 국민과 함께 행동해야 한다는 판단이 옳았다는 확신을 더 분명히 하게 됐다"고 성토했다. 

이재명 성남시장은 "수습 골든타임은 지났다. 국민의 힘으로 퇴진시켜야 한다"고 밝혔다. 김부겸 민주당 의원은 "대통령의 '2선 후퇴'외에는 다른 대안이 없다. 당장 물러나시라"고 주장했다.   

그러나 야권의 격앙된 반응 속에서도 박 대통령 담화 중 일부에 대해선 긍정적인 평가가 나오고 있는 데다 야당이 더 이상의 혼란보단 사태수습에 나서야 한다는 여론도 있는 만큼 향후 대여 전략에 있어선 고민하지 않겠느냐는 관측이 제기된다. 

민주당의 의원총회에서 박 대통령 퇴진에 나서야 한다는 주장이 많았음에도 추 대표가 3가지의 선결조건을 내걸고 협상의 여지를 열어뒀다는 것은 이와 무관치 않다는 분석이다. 

박 위원장도 박 대통령의 담화에 대한 혹평 속에서도 "대통령 자신도 검찰 수사에 임하고 특별검사 수사도 수용하겠다고 한 것은 잘했다. 특히 지금까지 대통령이 해온 검찰 수사 가이드라인을 제공하지 않아 진정성을 이해할 수 있었다", "어떻게 됐든 각계와 소통을 강조하고 여야 대표들과도 자주 소통하겠다고 한 것도 평가한다"고 일부분에 대해선 긍정 평가했다. 

무엇보다 관건은 이번 대국민담화에 대한 국민 여론이 어떻게 반응하느냐에 달려 있다는 게 중론이다. 

신율 명지대 교수는 뉴스1과 통화에서 "현 정국의 주도권은 정치권에 있지 않고 국민 여론에 있기 때문에 이번 담화에 대해 국민 여론이 어떻게 굴러가느냐에 달려 있다"고 말했다. 박 위원장도 "문제는 국민이고, 문제는 대통령"이라고 밝혔다.


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