박근혜 대통령이 18일 오전 강원도 평창 알펜시아에서 열린 2016 지구촌 새마을지도자 대회 개막식에 참석, 축사를 하고 있다. (청와대 제공) 2016.10.18/뉴스1 © News1 이광호 기자

정국을 뒤흔들고 있는 '최순실 게이트'가 박근혜 대통령의 역점사업인 새마을운동 지원 사업에도 영향을 미칠지 주목된다.

우선 야당이 삭감을 거론하고 있는 새마을운동 지원사업 예산 72억원이 무난히 국회 예결위를 통과할지가 관심이다.더불어민주당 등 야당은 박 대통령의 역점 사업인 새마을운동 지원사업을 예산 삭감 목록에 올려 놓았다.
 
행정자치부의 내년도 새마을운동 지원사업 내역에는 △새마을운동 테마공원 조성사업(52억2000만원) △새마을기록물 아카이브구축 등(4억7000만원) △새마을연수원 노후 교육시설 확충·보수 추진(14억원) △새마을운동지원 운영(8000만원) 예산 등이 포함되어 있다. 

이 중 가장 예산이 많이 배정된 새마을운동 테마공원 조성사업은 2013년 시작된 사업으로 총 870억원의 예산으로 경북 구미에 새마을운동 박물관과 새마을 체험마당, 녹색 새마을관, 글로벌 새마을관 등을 추진 중에 있다. 내년에 52억원 2000만원을 추가 투입해 마무리되는 사업이다.

4억7000만원이 배정된 새마을기록물 아카이브구축 사업은 새마을운동 고유 자산들을 디지털화하는 사업이다. 정부는 지난 1983년 준공된 새마을연수원의 노후화 개선을 위한 예산 14억원과 내년 4월 22일 새마을운동 기념일 행사를 위한 예산 8000만원도 배정됐다.새마을운동 지원사업 예산은 현재 안행위 소위에서 테마공원 조성사업 예산이 5억원 삭감되고 새마을연수원 노후화 예산 10억원이 증액된 채 1일 예정된 안행위 전체회의를 기다리고 있다.

안행위 소속 한 야당 의원은 "최순실씨와 직접적인 연관이 없어 소위를 통과한 상태지만 예결위에서 어떻게 바뀔지는 모르겠다"고 말했다.

여기에 문화체육관광부의 문화융성사업과 함께 미르재단과 관련이 있다는 의혹이 짙은 새마을운동 공적원조(ODA) 예산이 있다. 새마을운동 ODA예산은 범정부사업으로 2011년 143억에서 2016년 530억원으로 4배 가량 폭증했다. 행자부는 내년도 새마을운동 ODA예산으로 35억1800만원을 책정했다.

최근에는 최순실씨가 실소유주인 미르재단의 초창기 멤버로 활동했던 조희숙 한국무형유산진흥센터 대표가 국무조정실 산하 새마을운동 공적개발원조를 총괄 조정하는 민관합동기구인 '새마을분과위원회' 민간위원으로 참여했던 것으로 드러나기도 했다.

이 때문에 야당은 ODA예산의 전액 삭감을 주장하고 있다. 하지만 행자부는 "해당 예산들은 미르재단과 전혀 관계가 없다"고 펄쩍 뛰고 있다.

행자부 관계자는 "국무조정실 산하 새마을분과위원 중에 한 위원이 미르재단에 있었다는 이유로 새마을운동 지원사업 예산 자체가 최순실씨와 연관이 있는 것처럼 보는 것은 오해"라며 "특히 새마을운동 지원사업 예산은 최순실씨 예산과 전혀 관계가 없다"고 강조했다.

다른 관계자는 "새마을 ODA사업도 2009년 시작된 사업으로 현 정부에서 시작한 게 아니라 2009년부터 사업이 활성화돼 예산이 확대된 것"이라고 말했다.

한편 박 대통령은 지난 18일 강원도 평창 알펜시아에서 열린 '2016 지구촌새마을지도자대회' 개막식에 참석해 "다시 일어설 것이라고 예상한 사람이 거의 없었던 한국을 다시 일으켜 세운 것은 바로 '할 수 있다'는 새마을운동 정신이었다"고 말할 정도로 새마을운동에 많은 애착을 보였다.


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