'최순실 국정개입 파문'으로 박근혜 대통령의 국정 리더십이 동력을 잃으면서 여야가 참여하는 거국중립내각 구성이 정치권의 최대 화두로 떠오르는 분위기다.  

새누리당 지도부는 30일 서울 여의도 당사에서 긴급 최고위원회의를 열고 최순실 국정개입 파문으로 빚어진 국정 공백 사태를 최소화 하기 위해 박 대통령에게 거국중립내각 구성 촉구라는 초강수 카드를 빼들었다. 김성원 대변인은 이날 긴급최고위원회의 직후 브리핑을 통해 "여야가 동의하고 국민이 신뢰할 수 있는 거국내각 구성을 (청와대에) 강력히 촉구하기로 했다"고 밝혔다.

거국중립내각은 박 대통령의 남은 임기 동안 박 대통령의 역할은 외교·안보 문제에 한정시키고 여야의 합의로 중립적이고 명망있는 총리를 추천해 이렇게 임명된 총리가 여야가 공감하는 내각을 꾸려 내년 대선까지 관리하자는 것이다.

김종인 더불어민주당 전 비대위원장

거국중립내각의 총리로는 현재 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원장과 최근 정계복귀를 선언한 손학규 동아시아미래재단 상임고문 등이 거론된다. 실제 남경필 경기도지사는 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 거국내각의 총리로 김 전 대표를 언급하면서 "(현 상황에서는)정파를 넘어서는 협치의 리더십 즉, 협치형 총리가 필요하다"며 "여야를 아우르는 협치로 국가적 위기를 돌파해야 하고 경제위기를 넘어설 전문성에 경륜과 결단력도 갖춰야 한다. 김 전 대표가 적임자"라고 밝혔다.

새누리당의 전신인 한나라당 출신인 손 상임고문은 최근 정계 복귀를 선언하면서 민주당을 탈당해 현재 아무런 당적을 가지고 있지 않은 만큼 여야에 편향적이지 않은 국정을 운영하는데 적임자라는 평가다.

일각에서는 이미 새누리당 지도부가 청와대에 이 두 사람을 거국중립내각의 총리 후보로 추천했다는 이야기도 있지만 이날 긴급 최고위 참석자들은 이름이 오르내리고 있는 정도이지 추천까지 한 것은 아니라고 선을 그었다.

정진석 원내대표는 이날 뉴스1과의 통화에서 "그런 분들뿐 아니라 야권에서도 그렇고 국민들이 납득할 수 있는 인물이어야 한다는 것"이라며 "꼭 야권에서 나와야 한다는 게 아니라 아무래도 계속 나왔던 사람이면 납득하기 어려우니 그런 의미에서 언급된 것"이라고 말했다.

정 원내대표는 또 "그분들뿐만 아니라 지금 (정치권에서) 얘기가 되는 사람들은 다 회의에서 언급이 됐다"고 설명했다.

박명재 사무총장도 "당 내부에서 이름이 오르내리는 정도다. 당 내부에서 이런 저런 사람들을 논의하는 과정에서 그 사람들도 대상이 될 수 있다는 것이지 청와대에 건의한 건 아니다"고 강조했다.

손학규 동아시아미래재단 상임고문

이처럼 김 전 대표와 손 상임고문이 거국중립내각을 이끌 유력한 총리 후보로 거론되는 가운데 일단 두 사람 모두 말을 아끼는 기색이 역력했다.

김 전 대표는 뉴스1과의 통화에서 "나는 그거(거국내각 총리) 모르는 일이니 그것에 대해 더 이상 나한테 묻지 말라"고 했다.

손 상임고문 측도 "알거나 들은 바 없으며 입장을 밝힐 수 없다는 게 입장"이라며 "오늘 강진에서 (손) 대표님은 거국내각은 국회가 구성해야 한다고 밝힌 바 있다"고 밝혔다.

이 두사람 외에도 정치권에서는 이명박 정부에서 국무총리를 지낸 김황식 전 총리와, 정운찬 전 총리의 이름이 거론되고 있으며 여야를 아우를 수 있다는 점에서 강봉균 전 재정경제부 장관, 한광옥 국민대통합위원장 등의 이름도 나온다.

다만 거국중립내각이 실제 구성될 수 있을지는 미지수다. 야당의 협조가 필수적인 상황에서 야당이 이날 거부의 입장을 밝혔기 때문이다.

민주당은 이날 새누리당의 거국중립내각 구성 제안에 "일고의 가치도 없다"고 일축했고, 국민의당 역시 "선(先) 검찰수사와 대통령 탈당, 후(後) 거국내각 논의를 촉구한다"고 했다.


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