지난달 27일 저녁 서울 동작구 중앙대 본관에서 검찰 수사관들이 압수품이 든 상자를 옮기고 있다. / 뉴스1 © News1 박정호 기자

검찰이 청와대 재직 시절 자신이 총장으로 있었던 중앙대에 특혜를 준 혐의 등으로 박범훈(67) 전 청와대 교육문화수석비서관을 수사중인 가운데 박 전 수석의 청와대 재임 기간에 중앙대에 대한 정부 지원금이 급증한 것으로 나타났다. 이에대해 교육부는 "국가 장학금 등이 신설됐기 때문으로 특혜소지는 없다"고 해명했다.

3일 교육부와 새누리당 김회선 의원 등에 따르면 교육부가 중앙대에 지원한 금액은 2008년 119억원에서 2009년 179억원, 2010년 197억원, 2011년 264억원으로 꾸준히 증가하다 2012년에는 360억원으로 치솟았다. 2013년에는 343억원이었다. 사립대 중 지원금액 순위도 2010년 12위, 2011년 11위, 2012년 9위로 상승했다.교육부는 사립대 재정지원 현황을 2008년부터 집계해왔다. 

눈길이 가는 것은 박 전 수석의 신분이 대학 총장에서 고위 공무원으로 바뀐 2011년~2012년의 변동폭이다.

이 시기 중앙대는 국가 지원금이 96억원(35.8%) 많아졌다. 반면 사립대 재정지원 1, 2위인 연세대와 고려대는 2011년 900억원에서 2012년 794억원으로 106억원 가량이, 고려대는 같은 기간 780억원에서 2012년 701억원으로 79억원 정도가 감소했다.박 전 수석은 2011년 2월부터 2013년 2월까지 2년간 교육문화수석을 지냈다. 2005년부터 청와대에 입성하기 전까지는 중앙대 총장을 맡았다. 때문에 대학가에서는 박 전 수석이 청와대에 재직하던 시절 중앙대가 특혜를 받았다는 의혹이 꾸준히 나온다.

이에대해 교육부는 "중앙대에 대한 연도별 지원금은 우수연구자 공모사업이나 국가장학금 신설 등으로 증액된 것"이라며 "대학과 무관한 개인별로 선정하는 사업이기에 특혜소지가 없다"고 해명했다.

교육부는 "2011년의 경우 일반연구자 지원이 29억원, 학자금대출이자 지원이 14억원, 입학사정관제도 9억원, 저소득층 성적우수장학금 9억원 등이 증가했다"며 "가장 많이 증액된 일반연구자 지원사업은 공모를 통해 우수 연구자를 선정했다"고 설명했다.

또한 "2012년의 지원금이 전년보다 36% 급증한 것은 국가장학금이 129억원 신설됐기 때문"이라며 "연세대와 고려대는 그해 일부 사업의 완료 등으로 줄어들었음에도 총 지원금 규모가 중앙대의 2배 수준이었다"고 덧붙였다.

박 전 수석은 청와대 재직 당시인 2012년 12월 중앙대 서울·안성 캠퍼스 교지 통합을 승인하도록 교육부 실무자에게 압력을 넣은 혐의 등을 받고 있다. 검찰은 이로 인해 중앙대가 수백억 원에 이르는 교지 확보 비용을 아낀 것으로 보고 있다. 


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