김기춘 대통령 비서실장이 청와대 문건유출 관련 현안보고를 위해 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에 출석해 인사하고 있다.2015.1.9/뉴스1 2015.01.09/뉴스1 © News1 이광호 기자

김기춘 비서실장이 9일 지난 연말 '청와대 비선실세 의혹' 보고서 파문이후 처음으로 공개 사과했다.

김 실장은 이날 국회 운영위 전체회의에서 모두 발언을 통해 "문건유출사건으로 인해 국민 여러분과 위원들게 심려를 끼쳐 드려 참으로 송구스럽게 생각한다"면서 "불미스러운 일이 일어났다는 사실에 대해 깊이 자성하고 있다"고 밝혔다.

김 실장이 지난 2일 청와대 시무식을 통해 "국민과 나라에 많은 걱정을 끼친 일들이 있다"며 간접적으로 유감표명을 한 적은 있지만, 국회에서 공개적으로 사과한 것은 이번이 처음이다.

이와 관련, 청와대 관계자는 "문건유출이 있었고 그것으로 인해 국민들에게 혼란을 끼쳤다"면서 "비서진을 지도하고 총괄하는 위치에 있는 실장으로서 이에 대해 유감을 표명한 것"이라고 설명했다.

김 실장이 '청와대 문건 유출'사건에 대해 공개사과를 표명함으로써, 박 대통령이 오는 12일 신년 내외신 기자회견 자리에서 사과 또는 유감 표명 여부에 대해 여론의 관심이 모아지고 있다.야권 뿐 아니라 일부 여권 중진의원들까지 가세해 박 대통령이 대국민사과를 해야 한다며 강력히 성토하고 있고, 박 대통령이 사과까지는 아니더라도 최소 유감표명 정도는 해야 한다는 여론이 상당하다.

지난 5일 검찰은 '청와대 문건' 사건에 대한 중간 수사발표를 통해 '정윤회 문건' 내용은 허위로 드러났다고 밝혔다. 이에 청와대는 "몇 사람이 사심을 갖고 한 일"이라는 결론을 내렸다.

이 모든 사건의 시작과 결론이 청와대에서 발생했음에도 불구하고 '국기문란의 불법행위'를 이들 용의자 2명을 제외하고는 청와대 내에서 책임지는 인사가 단 한명도 없다는 점에서 여론의 시선이 따가운 상황이다.

하지만 이날 김 실장이 앞서 대국민 공개사과를 함으로써 박 대통령의 부담감이 다소 경감됐다는 분석이 청와대 안팎에서 나온다.

반면, 청와대 일각에서는 김 실장의 사과에도 불구하고 박 대통령이 직접 기자회견을 통해 문건유출 사건에 대해 최소한 유감을 표명하고 인적쇄신 등 후속대책을 언급해야 한다는 주장도 나온다.

청와대 안팎에서는 "청와대 문서유출과 관련한 사안에 대해 '국기문란'으로 규정한 이상 (박 대통령이) 유감표명을 하지 않고 넘어가기는 쉽지 않을 것"이라면서 박 대통령 자신 또한 이에 대해 언급하고 싶어 한다는 얘기도 나온다.

하지만 박 대통령이 대국민사과까지는 이르지 않을 것으로 전망도 있다. 박 대통령이 대국민사과를 할 경우, 이후 청와대 비서진에 대한 인적쇄신 등을 통해 진정성을 보여야 하는 부담감이 있기 때문이다.

이와 관련, 청와대 고위관계자는 "현재 국정기획수석실을 중심으로 각 부서에 예상 질문과 답변을 취합하고 있다"면서 "사과를 검토하고 있는 지 여부는 아직 알 수 없다"고 밝혔다.

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