심재철 새누리당 최고위원.2012.10.15/뉴스1 © News1 이광호 기자


심재철 새누리당 최고위원이 17일 최필립 정수장학회 이사장의 사퇴를 요구하고 나섰다.당 중앙선거대책위 공동 부위원장인 심 최고위원은 이날 오전 여의도 당사에서 열린 선대위 전체회의를 통해 "지금 대한민국은 다방면에 걸쳐 누란(累卵)의 위기에 놓여 있다"며 "최 이사장은 국가 발전에 이바지하기 위해 장학 사업을 하고 있는데, 마찬가지로 국가 발전을 위해 사퇴해줄 것을 정중히 요청한다"고 밝혔다.

심 최고위원의 이 같은 발언은 최근 정수장학회가 보유 중인 언론사 지분(MBC 30%·부산일보 100%)의 매각 계획이 알려지면서 민주통합당 등 야당으로부터 "박근혜 새누리당 대통령후보의 대선을 돕기 위한 것"이란 등의 비판이 쏟아지고 있는 점을 염두에 둔 것으로 보인다.

박 후보는 지난 1995~2005년 장학회 이사장을 맡았고, 박 후보로부터 이사장직을 넘겨 받은 현 최 이사장은 박 후보의 오랜 측근 인사다.

특히 야당은 정수장학회가 박 후보 부친 박정희 전 대통령의 5·16군사쿠데타 이후 부정 축재·재산 해외 도피 등의 혐의로 구속됐던 설립자 고(故) 김지태씨가 헌납한 재산을 기반으로 세워진 사실을 들어 "박정희 정권에 의한 '강탈'"을 주장하고 있는 상황이어서 "정수장학회 문제가 불거질수록 박 후보의 대선가도에도 악재(惡材)가 될 수밖에 없다"는 지적이 많다.따라서 심 최고위원의 이날 발언은 최 이사장의 사퇴를 통해 박 후보와 정수장학회 간의 '연결 고리'를 끊음으로써 관련 논란이 확산되는 것을 막아야 한다는 의도를 담고 있다.

이와 함께 심 최고위원은 고 노무현 전 대통령이 지난 2007년 김정일 북한 국방위원장과의 남북정상회담 당시 서해 북방한계선(NLL)을 포기한다는 취지의 발언을 했다는 의혹과 관련, "당시 회담 준비기획단장이었던 문재인 민주통합당 대선후보는 국회 외교통상통일위원회 답변에서 '북측이 NLL 문제를 꺼내면 우린 공동어로구역 설정을 얘기하겠다'고 했다"면서 "한국 바다를 북한과의 공동관리 지역으로 만들겠다는 인식은 말이 되지 않는다. 문 후보는 NLL에 대한 기본 인식을 명확히 밝혀야 한다"고 촉구했다.


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