트럼프, TV토론 이후 격차 6%p차로 더 벌려…바이든, 사퇴 압박 커질 듯

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 오는 11월 미국 대통령 선거를 앞두고 지난달 27일 열린 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령간 첫 TV토론 이후 두 사람간 지지율 격차가 더 커지고 있는 것으로 나타났다.

이에 따라 첫 TV토론에서 참패의 성적표를 받은 뒤 후보 사퇴 요구에 직면하고 있는 바이든 대통령에 대한 여론의 압박은 더욱 강해질 전망이다.

3일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 시에나대가 TV토론 직후인 지난달 28일부터 지난 2일까지 유권자 1532명을 대상으로 실시해 이날 공개한 여론조사(오차범위 ±2.8%p) 결과, 적극 투표층에선 트럼프 전 대통령이 49%를 얻어 바이든 대통령(43%)을 6%포인트(p) 차로 앞선 것으로 나타났다.

이는 TV토론 직전 실시했던 같은 조사에서 트럼프 전 대통령이 3%p차로 앞섰던 것에 비해 더 격차가 벌어진 결과다.

또한 NYT/시에나대 여론조사 기준 트럼프 전 대통령이 대선에 도전한 2015년 이후 민주당 후보를 상대로 한 가장 큰 격차라고 NYT는 전했다.

등록 유권자를 대상으로 한 조사에선 격차가 더 벌어졌다. 트럼프 전 대통령은 49%를 얻어 바이든 대통령(41%)을 8%p차로 앞서는 것으로 집계됐다.

TV토론 이전 같은 조사에서 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령을 6%p 앞섰었다.

이번 조사에서 응답자의 74%는 바이든 대통령이 업무를 수행하기엔 너무 고령이라고 답변했다. 특히 민주당 지지층의 59%, 무당층에서는 79%가 바이든 대통령의 '고령 리스크'에 공감했다.

다만, 이번 여론조사에서 실제로 바이든 대통령에 대한 후보 교체를 원하는 비율이 크게 증가하진 않은 것으로 나타났다.

민주당 지지층에서 바이든 대통령이 대선후보로 남아야 한다는 응답은 직전 조사(52%)보다 4%p 하락한 48%를 기록했지만, 다른 후보로 교체를 원한다는 응답(47%)보단 높았다. 후보 교체를 원하는 응답은 직전 조사보다 2%p만 상승했다.

무당층에서는 토론 이전 21%, 토론 이후 22%가 바이든 대통령이 후보로 남아야 한다고 응답했다.

이와 함께 미국 CBS 방송이 같은 기간 유거브에 의뢰해 등록 유권자 2828명을 대상으로 진행한 조사에선 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 각각 48%와 50% 지지율을 보였다.

경합주만 놓고 보면 바이든 대통령은 동일하게 48% 지지율을 유지한 반면 트럼프 전 대통령은 51%로 1%p 상승했다. 지난달 같은 조사에서 경합주의 경우 바이든 대통령이 50%를 기록하며 트럼프 전 대통령(49%)에게 우위를 보였었다.

이번 여론조사 결과는 TV토론 이후 바이든 대통령의 후보사퇴론이 커지자, 바이든 대통령 대선 캠프가 민주당 및 진보 진영의 결집을 시도하고 있는 가운데 나왔다.

바이든 대통령의 거취 결정에 여론조사가 핵심 변수가 될 것으로 꼽고 있는 상황에서 앞으로도 트럼프 전 대통령과의 지지율 격차가 벌어지고 있는 여론조사가 지속적으로 나올 경우 바이든 대통령에겐 더 큰 압박으로 작용할 전망이다.

일단 백악관과 바이든 대통령 캠프는 후보사퇴론을 일축하며 민주당과 지지층 결집에 주력하고 있다.

제프리 자이언츠 백악관 비서실장은 이날 백악관 전체 직원회의를 개최, TV토론 이후 며칠간 힘들었다는 것을 인정하면서도 한 팀으로서 뭉치는 것의 중요성을 강조한 것으로 전해졌다.

이와 관련, 커린 잔-피에어 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 '바이든 대통령이 대선 출마 포기를 고려하고 있느냐'는 질문에 "전혀 아니다(Absolutely not)"이라고 답했다. 그는 바이든 대통령의 선거운동 중단이나 카멀라 해리스 부통령의 대통령직 출마에 대한 논의가 있느냐는 후속 질문에도 "전혀 없다"고 말했다.

제니퍼 오맬리 딜런 캠프 선대위원장은 이날 직원들에게 보낸 메모에서 자체 경합주 여론조사상에선 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령과 "꾸준한 경쟁"을 펼치고 있다며 "여론조사는 한 순간의 스냅샷이며, 우리 모두는 여론조사가 계속 변동될 것으로 예상해야 한다"고 밝혔다고 정치전문매체 '더힐'이 전했다.

gayunlove@news1.kr