美, CATL 블랙리스트 올릴까…회사 "벽돌보다 덜 위협적" 반박

(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 세계 최대 규모의 배터리 제조사인 중국 닝더스다이(CATL)가 자사 제품을 둘러싼 미국의 안보 위협 주장에 정면 반박했다.

29일 중국 관영 글로벌타임스 등에 따르면 공화당 마르코 루비오 상원의원과 존 믈리나 하원의원은 최근 로이드 오스틴 국방부 장관에게 CATL을 블랙리스트에 올려야 한다는 내용의 서한을 보냈다. 이를 통해 CATL과 파트너십을 고려하고 있는 미국 기업에 신호를 보내야 한다고 했다.

이들은 서한에서 "CATL에 공산당과 연계된 투자자들이 지분을 봉하고 있고, 배터리 공급망에 지나치게 의존할 경우 에너지 안보에 위협이 될 수 있다"고 설명했다.

미국 국방부 블랙리스트에 이름을 올린 기업은 미군과 계약을 맺을 수 없다. 또한 민간 기업 간의 거래에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

이와 관련 CATL 측은 즉각 반박했다. CATL은 성명을 통해 "회사 제품이 미국 국가 안보에 '벽돌보다 덜' 위협적인 영향을 미친다"며 사실무근이라고 밝혔다.

그러면서 "CATL 배터리 제품은 자연재해, 극한의 날씨, 전력망 불안정 등으로 인한 정전 기간 수백만 미국의 가정과 소규모 기업을 도왔다"며 "또한 미국으로 수출하는 제품은 통신 장비가 없는 수동형 제품으로 원격접속이나 제어가 불가능해 안보에 영향을 미치지 않는다"고 강조했다.

또 "미국 기업과 직접 경쟁하고 있지 않으며, 현지 파트너와 긴밀한 협력을 통해 미국 기업이 신뢰할 수 있고 경쟁력 있는 가격의 제품을 생산할 수 있도록 지원한다"고 말했다.

이와 관련 허웨이원 중국세계화센터 선임연구원은 "냉전적 사고방식으로 많은 미국 정치인이 중국 하이테크 기업을 단속하기 위해 '안보 위협'을 반복해서 주장한다"면서 "근거 없는 비난은 정상적인 중미 경제 무역 협력에 해를 끼칠 것이며, 평범한 미국인들의 복지에 부정적 영향을 미칠 것"이라고 진단했다.

ejjung@news1.kr