이강인 "경쟁력 있는 새 얼굴들 많아져…나도 더 노력하겠다"

(용인·서울=뉴스1) 김도용 이상철 기자 = 이라크전 승리를 이끌며 경기 최우수선수로 선정된 이강인(파리 생제르맹)이 코칭스태프와 동료들에게 공을 돌렸다.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 15일 경기 용인의 미르스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 조별리그 4차전에서 이라크를 3-2로 이겼다.

3연승을 질주한 한국은 3승 1무(승점 10)를 기록, 조 2위 이라크(승점 7)와 거리를 벌리면서 B조 선두를 굳게 지켰다.

오른쪽 날개로 선발 출전한 이강인은 후반 40분 홍현석과 교체될 때까지 그라운드 위의 사령관으로서 팀을 진두지휘했다. 뛰어난 공 소유와 정확한 킥, 현란한 개인기 등 팬들이 바란 그 모습이었다.

특히 전방으로 올라가 적극적 돌파를 시도하지 않고, 상대의 집중 견제를 피해 아래로 내려가 패스를 찔러주는 등 공격의 핵으로 활약했다.

경기 후 이강인은 "이라크전은 매우 중요했는데, 선수들 모두 열심히 뛰어줬다. 홍명보 감독님 포함 코칭스태프가 잘 준비해주셨기 때문에 좋은 경기를 할 수 있었다"며 "계속 좋은 경기력 속에 결과를 얻을 수 있도록 발전해야 한다"고 소감을 밝혔다.

이라크전에서는 오세훈(마치다 젤비아), 배준호(스토크), 오현규(헹크) 등 젊은 선수들의 활약이 돋보였다.

이강인은 "이제 대표팀에는 새 얼굴들도 많고 나보다 어린 선수들이 많아졌다. 함께 훈련하고 경기하면서 다들 좋은 기량을 갖추고 있다는 걸 느꼈다. 나도 보탬이 될 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.

rok1954@news1.kr