[단독]김봉식 서울청장 "탄핵 촛불 집회 관리 '평화·안전' 초점"

(서울=뉴스1) 박혜연 이승환 기자 = 김봉식 서울경찰청장이 탄핵 표결 당일인 7일 여의도동 국회 등에서 예고된 대규모 집회·시위와 관련해 "평화와 안전 유지에 중점을 두고 관리할 것"이라고 밝혔다.

김 청장은 6일 뉴스1과의 통화에서 "내일(7일) 국회 쪽에서 집회·시위가 열리는 것으로 아는데 경찰도 최대한 공간을 허용해 안전하게 집회가 진행되도록 할 것"이라며 이같이 말했다.

김 청장은 "국회 주변은 넓은 곳이고 주말 교통량도 많지 않아 집회하는 데 큰 문제가 없을 것"이라며 "(광화문 등) 도심 도로는 좁고 일시적으로 많은 인원이 몰리면서 비상 차로 확보에 문제가 생기지만 국회는 그럴 가능성이 없어 최대한 평화롭게 관리하겠다"고 재차 강조했다. 이어 "시민들도 평화롭게 집회·시위를 할 것으로 본다"고 했다.

더불어민주당은 오는 7일 오후 7시쯤 국회 본회의에서 '대통령 윤석열 탄핵소추안' 표결을 실시할 예정이다.

이날 민주노총 등 진보단체 중심으로 윤석열 퇴진 촉구 집회를 동시다발적으로 열고 보수단체의 탄핵 반대 '맞불 집회'도 예정돼 긴장감이 고조되고 있다. 지난 3일 윤 대통령의 비상 계엄령 선포 후 첫 주말 집회이기도 하다.

계엄 이후 평일 집회에는 주최 측 추산 약 2만 명이 참여했다. 주말 집회에는 더 많은 인원이 참가할 것으로 보여 충돌 가능성도 배제할 수 없다.

8년 전 광화문에 모인 촛불집회가 탄핵 정국의 분수령이 된 만큼 정치권은 7일 탄핵 관련 집회·시위에 촉각을 곤두세우고 있다.

김 청장은 윤석열 대통령의 측근으로 알려져 비상계엄 사태 당시 국회 통제 논란의 장본인으로 지목된 상태다. 그러나 경찰과 시민사회 일각에서는 "김 청장이 그 의도와 배경이 무엇이었든 신분 확인 후 의원들의 출입을 허용하면서 결과적으로 의원들이 국회 본회의에서 비상계엄 해제 요구 결의안을 가결하는 데 기여한 것 아니냐"는 목소리도 나온다.

김 청장은 윤 대통령의 비상계엄 담화 3분 뒤인 3일 밤 10시 28분 국회 주변에 기동대 5개를 배치하고 밤 10시 46분쯤 돌발 사태를 대비해 국회 출입을 일시 통제하라는 지시를 내렸다. 조지호 경찰청장의 안전 조치 강화 지시에 따른 것이다.

그러나 약 20분 뒤인 11시 6분 국회 경비 인력에게 "국회의원은 신분을 확인하면 출입할 수 있도록 해라"며 지시를 '반복'했다. 이 때문에 다수의 국회의원과 보좌관이 국회 안으로 들어가 비상계엄 해제 요구 결의안 표결에 참여할 수 있었다. 표결에는 의원 300명 중 190명이 참석했으며 '190명 전원 찬성'으로 결의안이 가결됐다.

김 청장은 당시 국회 기동대 인력에게 "(국회의원, 시민들과) 일체 폭력·물리적 마찰이 없어야 한다"고 지시했다. 김 청장은 이런 지시를 내린 배경을 묻자 "부끄럽다"며 말을 아꼈다.

mrlee@news1.kr