김태우 "검경 아닌 민생 대결…첫날부터 능숙하게 일할 수 있다"

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = "이번 선거의 최대 쟁점은 '민선 더불어민주당 구정 16년' 대 '김태우 구청장 1년'이죠. 또 전직 구청장과 전직 경찰의 대결이지, 검경 대결이 아닙니다."

김태우 국민의힘 서울 강서구청장 보궐선거 후보는 지난 21일 뉴스1과 인터뷰에서 "정치 논리로 '검경 프레임'을 걸며 전직 경찰을 (선거에) 내보낸 것은 강서구민의 민생과 동떨어진 일"이라며 이같이 강조했다.

검찰 수사관 출신인 김 후보는 2019년 조국 민정수석의 '유재수 전 부산시 경제부시장 감찰 무마 의혹'을 시작으로 환경부 블랙리스트 문건, 청와대 특별감찰반장의 드루킹 USB 파악 지시 등을 잇따라 폭로했다.

폭로 이후 윤석열 국민의힘 대선 후보 캠프에 합류해 공익제보특별위원장을 지냈고, 대통령직 인수위원회에서는 정부사업행정분과 자문위원을 맡았다. 지난해 6·1 지방선거에서는 대표적 '민주당 텃밭'인 강서구에서 김승현 더불어민주당 후보를 제치고 12년 만에 국민의힘 소속으로 구청장에 당선됐다.

그러나 김 후보는 지난 2018~2019년 청와대 특별감찰반 수사관으로 재직하면서 공무상 취득한 비밀을 폭로한 혐의로 청와대로부터 고발당했다. 지난 5월에는 대법원으로부터 징역형의 집행유예를 확정받으며 구청장직을 상실했다.

8·15 광복절을 맞아 특별사면된 김 후보는 구청장직 상실 4개월여만에 강서구로 돌아오기 위한 레이스의 출발점에 다시 섰다. 다음달 11일 실시되는 서울 강서구청장 보궐선거의 공식 선거운동 기간은 28일부터 시작된다.

그는 선거운동에 본격적으로 임하기에 앞서 "강서구청장으로 돌아와 할 일이 많기 때문에 지체 없이 빨리 돌아가야 한다"며 "그래야 제가 했던 일을 마무리해서 개발과 복지라는, 강서구민에게 꼭 필요한 것을 채워 드릴 수 있기 때문"이라고 각오를 전했다.

그러면서 "강서구는 과거 민주당 지지세가 워낙 높아 개발의 필요성을 못 느꼈기 때문인지 방치돼 왔는데, 특히 화곡동으로 대표되는 저층 빌라 지역이 힘든 곳이 됐다"고 지적했다.

이와 대비되는 자신의 취임 후 성과로는 화곡동 일대 도심 공공주택 복합사업 후보지 선정과 방화동 건설폐기물 처리장 이전 합의를 꼽았다.

그는 "수십 년 된 숙원 사업 2개를 (취임) 6개월 내에 달성했다"며 "과연 주민의 민생을 챙길 진정한 행정가가 누구인지는 구별이 될 것"이라고 말했다.

김 후보가 이번 선거에서 내세운 핵심 공약은 김포공항 일대 고도제한 완화를 비롯한 구도심 개발이다.

김 후보는 "날짜를 짚을 수는 없지만 누구도 하지 못할 정도로 속도감 있게 달성하겠다"며 "이 같은 문제를 경청하고자 국민의힘 김기현 대표 등 핵심 지도부가 (21일) 현장 최고위원회의를 하고 공공주택 복합사업 지역도 돌아봤다"고 말했다.

그는 "역대 어느 구청장 때 당의 수뇌부가 빠짐없이 변방의 강서구로 와서 (지역 사안을) 경청하고 갔겠나"라며 "힘 있는 정부 여당의 네트워크가 있는 후보, 능숙하게 일할 수 있는 후보로서 신뢰는 저에게 있다고 본다"고 자신했다.

이에 더해 "이명박, 박근혜, 문재인 정권에서 연달아 민정수석실 특별감찰반원으로 근무해 왔다. 경제부처의 일을 잘 알고 업무·접근 방법, 네트워크를 잘 안다"며 "남은 임기에도 구민들에게 더 많은 선물을 줄 수 있다. 첫날부터 능숙하게 속전속결로 일할 수 있는 후보인 것"이라고 강조했다.

더불어민주당이 이번 보궐선거를 '윤석열 정권 심판을 위한 내년 총선의 전초전'으로 규정하는 데 대해서는 "강서구를 바꾸고 개선시키려면 정권교체를 해야 가능하다는 것인가"라며 "상대방 후보는 행정도 아닌 치안 전문가이지만, 저는 복귀 즉시 일할 수 있다. 이것만 봐도 강서구민의 삶의 질 향상을 누가 더 생각하는지 알 수 있다"고 짚었다.

민선 8기 구청장직이 공석이 돼 보궐선거를 치르게 된 책임이 있다는 일각의 비판에는 "저로 비롯된 재판으로 인해 보궐선거를 치르는 점에 대해서는 죄송하다"면서도 "판결의 속도부터 형평성에 어긋났고 내용도 문제가 많다"고 주장했다.

김 후보는 "문재인 정권 국민권익위원회로부터 공익신고자 인정을 받았다. 공익신고 35건 중 유죄 판결을 받은 4건 외 나머지 31건을 공익신고가 아니라고 볼 수 있는가"라며 "이 4건도 (공익신고자) 지위를 인정받았으나 (업무상 비밀) 누설이므로 보호해 주지 못하겠다는 취지"라고 말했다.

마지막으로 김 후보는 강서구 유권자들을 향해 "단기간에 고도제한 문제를 해결해 허름한 빌라를 새 아파트로 돌려드릴 것을 약속한다"며 "국회의원을 하라고 사방에서 권유를 받았지만 약속을 지키기 위해 여기 왔다. 구청장직에 재도전하는 진심과 능력, 의지를 알아봐 달라"고 호소했다.

maum@news1.kr