의대 7500명 동시 수업…강의실 마련·수업 시간 확보 '비상'

(서울=뉴스1) 이유진 기자 = 정부가 의대생 휴학 신청을 대학들이 자율적으로 승인하도록 허용하면서 내년 25학번 신입생과 진급하지 못한 올해 1학년생(24학번)을 합쳐 최대 7500여 명이 수업을 들어야 하는 상황에 처하게 됐다.

당장 내년 새 학기부터 대폭 늘어난 인원으로 학사를 운영해야 하는 대학 입장에선 고심이 깊을 수밖에 없다. 강의 시간 조정과 강의실, 실습 자재 확보 등 교육 여건 마련 방안을 강구 중이다.

30일 교육계에 따르면 교육부는 이날 오전 출입기자단 백브리핑을 통해 현재 6년제 의대 교육과정을 대학이 자율적 또는 탄력적으로 하거나 압축해서 5.5년이나 5.7년으로 단축할 수 있도록 했다.

교육부 관계자는 "모든 대학이 단축 방안을 강요하거나 방침을 정한 게 아니라 대학이 원하면 할 수 있다는 것"이라고 말했다.

애초 교육부는 내년 학사 운영에 차질이 없도록 의대 교육 과정을 탄력적으로 운영하는 방침을 정했다. 이를테면 예과 2년 과정을 1년 6개월로 압축해 동시에 수업을 듣는 인원을 줄이는 방식이다. 이렇게 되면 올해 입학한 24학번 의대생들은 내년 신입생인 25학번보다 6개월 빨리 본과 과정에 돌입하게 되는 것이다.

이론 수업이 중심인 예과에 비해 본과에선 실습수업이 주가 되기 때문에 실습실과 자재 등 부족 현상이 예견돼 혼란을 최소화하기 위한 취지로 풀이된다.

기존 '동맹 휴학 승인 불가' 방침을 고수하던 교육부는 의료계와 대학들의 잇단 요구에 전날 '조건 없는 휴학 승인' 방침으로 입장을 바꿨다. 휴학으로 인해 진급하지 못 한 24학번 의대생과 내년 신입생이 동시에 수업을 들어야 하는 초유의 사태가 현실화하자 예과 단축 운영 방안까지 내놓은 것이다.

일각에선 기존 교육 과정을 줄여서 운영할 경우 의대생들이 예과 수업 과정을 충분히 소화하지 못 한 채로 본과에 진입할 수 있다는 지적이 나온다.

더 큰 문제는 내년 한 해가 아니라 앞으로 의대 6년과 인턴, 레지던트 등 수련 과정까지 11년 동안 과밀 상황이 이어진다는 점이다.

정부는 추가로 강의실과 실습실 등 공간을 확보하고, 교수 충원 등을 통해 혼란을 최소화할 수 있다는 입장을 고수하고 있다.

최근 대통령실 관계자는 "7500명이 거대해 보이지만 전국 40개 의대에 나눠지고 예과 1학년이 겹치는 정도의 교육이고 예과 1학년 커리큘럼은 대부분 강의 위주이고 실습은 거의 없다"며 "분반 등을 하고 정확한 인원을 산정해 충분히 대비하면 가능하다"고 말했다.

정부의 낙관론에도 불구하고 당장 수업을 준비해야 하는 대학 입장에서는 발등에 떨어진 불부터 꺼야할 상황이다. 의대생 일부가 군에 입대하더라도 평소 2배의 의대생이 쏟아지는 만큼 교육의 질이 떨어질 수 있다는 걱정이 대학 안팎에서 나온다.

의대를 운영하는 한 지역 사립대 총장은 "수업 시간을 잘 조절해서 최대한 강의실을 효과적으로 배정하려 한다"며 "단지 의대뿐만 아니라 타 단과대학 강의실도 사용하는 방법을 생각하고 있다"고 말했다.

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