'마약 세관 수사 외압' 의혹 불거질 때마다 휴대폰 바꾼 관세청장

(서울=뉴스1) 서한샘 기자 = 고광효 관세청장이 '마약 세관 수사 외압 의혹'의 주요 사건이 발생할 때마다 휴대전화를 교체한 것으로 나타났다. 야권을 비롯한 일부에서는 고 청장이 수사에 대비하기 위해 증거인멸을 시도한 정황이라고 지적했다.

3일 통신사가 양부남 더불어민주당 의원실에 제출한 기기 변경 내역에 따르면 고 청장은 지난해 10월 15일부터 올해 7월 17·21일 세 차례에 걸쳐 휴대전화를 바꿨다.

이전까지 고 청장은 짧게는 1년, 길게는 2년에 한 번씩 휴대전화를 교체했다. 그러나 최근에는 9개월 만에 휴대전화를 바꾸는가 하면 지난 7월에는 4일 만에 휴대전화를 바꿨다.

야권은 지난해 10월 15일에 이뤄진 휴대전화 교체가 인천 세관 직원들의 대규모 마약 밀반입 사건 연루 의혹 제기된 직후라는 점에 주목하고 있다. 고 청장이 관련 의혹 수사에 대비하기 위해 휴대전화를 교체한 것으로 의심된다는 지적이다.

고 청장은 세관 직원 관련 의혹이 관세청 국정감사 전에 불거지지 않도록 경찰에 영향력을 행사하고 대통령실 등에 수사 무마를 청탁했다는 의심을 받고 있다.

앞서 지난해 영등포경찰서는 '공항 세관 직원이 필로폰 국내 밀반입 과정에 공범으로 가담했다'는 진술을 확보하면서 세관 연루 혐의를 수사해 왔다.

그러나 당시 영등포경찰서장이었던 김찬수 총경은 수사팀을 이끌었던 백해룡 경정에게 전화로 "용산에서 심각하게 보고 있다"며 수사에 압박을 가했다는 의심을 받는다. 이는 이후 언론 브리핑을 앞두고 백 경정이 공식 지휘 계통이 아닌 조병노 경무관으로부터 '관세청 관련 문구 삭제'를 종용받았다는 의혹으로 이어진다.

실제 지난해 10월 10일에는 해당 내용으로 언론 브리핑이 진행됐다. 브리핑 이틀 뒤에는 관세청 국정감사가 열렸다.

고 청장의 두 번째 휴대전화 교체일은 지난 7월 17일이었다. 해당 시점은 고위공직자범죄수사처(공수처)가 수사 외압 의혹과 관련해 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표와 조 경무관 수사에 착수했다는 보도가 나온 당일이다.

세 번째 휴대전화 교체 다음 날인 7월 22일에는 관세청의 기획재정위원회 업무보고, 23일에는 조지호 경찰청장 후보자 인사청문회가 열렸다. 두 쪽 모두 쟁점은 수사 무마 의혹이었다.

야권은 이 같은 휴대전화 교체가 통신 기록을 삭제하기 위한 증거 인멸 시도라고 의심했다.

양 의원은 "휴대전화를 수사기관에 제출하거나 압수수색 시 기기에 기록된 내용을 없애기 위한 증거인멸 시도로 보인다"며 "수사 무마 의혹과 관련해 관련자들의 휴대전화를 압수수색 하는 등 공수처가 철저히 수사할 필요성이 커지고 있다"고 지적했다.

saem@news1.kr