시누크·블랙호크 동원 한미 공중강습훈련…전술차량도 공중수송

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 한미 군 당국이 올 전반기 연합 군사연습 '자유의 방패'(FS·프리덤 실드)의 일환으로 대규모 공중강습훈련을 실시하고 있다.

15일 군 당국에 따르면 육군 2신속대응사단은 지난 11일부터 이날까지 강원도 인제, 경기도 광주·성남·여주·이천 일대에서 대규모 한미연합 공중강습 및 화물 투하·인양훈련을 실시하고 있다.

공중강습은 지상작전부대와 육군항공부대로 통합 편성된 특수임무부대가 공중으로 기동해 부여된 과업을 달성하는 작전을 뜻한다.

이번 훈련엔 육군 2신속대응사단과 항공사령부, 공군 5공중기동비행단, 미 2사단/한미연합사단의 장병 1400여명과 CH-47 '시누크' 대형 수송헬기·UH-60 '블랙호크' 다목적 헬기·AH-64E 아파치 공격 헬기, 공군 수송기 C-130H, 미 CH-47 시누크 등 40여대의 항공전력이 투입됐다.

이번 훈련은 공군 5비 공정통제사(CCT)가 목표지역으로 침투 후 2신속대응사단 강습제대 장병들이 증원, 착륙지대를 확보하면서 시작됐다. 곧이어 수송기가 화물을 투하해 아군 작전에 필요한 물자와 장비를 보급했다.

이어 시누크, 블랙호크 등 수십여 대 헬기에 나눠 탑승한 2신속대응사단 장병들이 아파치 공격 헬기의 호위를 받으며 공중강습작전을 펼쳤다. 선견대·정찰대가 확보한 착륙지대로 기동한 장병들은 철야까지 이어진 지상공격을 통해 목표지역을 확보했다.

한미 장병들은 이번 훈련에서 소형전술차량·105mm 견인포 등 다양한 장비와 대규모 보급물자를 작전지역까지 공중수송함으로써, 유사시 적진 깊숙한 곳에서 작전을 실시해야 하는 부대의 전시 임무를 숙달했다.

특히, 과학화 마일즈 장비를 활용한 지상작전훈련 중 1개 대대를 대항군으로 운영하는 등 적이 있는 훈련을 통해 실전성을 높였다.

정경국 201신속대응여단 대대장(중령)은 "이번 훈련을 통해 연합·합동작전의 중요성을 재확인할 수 있었다"라며 "내일 당장 전투가 벌어져도 적의 심장을 파고들어 승리할 수 있도록 즉·강·끝(즉각·강력하게·끝까지) 대비태세를 이어가겠다"라고 말했다.

강경태 항공사령부 아파치 조종사(소령)는 "대규모 공중강습훈련을 지원하며 항공작전 임무수행절차를 숙달할 수 있었다"라면서 "유사시 육군항공의 신속한 기동력과 막강한 화력으로 적을 완벽히 압도하겠다"라고 밝혔다.

데이브 셰우드 한미연합사단 시누크 조종사(준위)는 "동맹인 한국군과 신뢰를 쌓고 함께 싸울 수 있는 능력을 향상시킬 수 있었던 소중한 기회였다"라고 했다.

2신속대응사단은 이번 훈련을 통해 추가적인 훈련과제를 도출하고, 제대별 전술훈련과 연합·합동훈련을 계속해 작전수행능력을 향상시켜 나갈 계획이다.

pej86@news1.kr