외교부 예산 '4조' 시대… ODA 7401억으로 2배 이상 늘어

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 내년도 외교부 소관 예산이 올해보다 24.8% 늘어난 4조1905억원으로 확정됐다.

외교부에 따르면 21일 국회 본회의를 통과한 2024년도 정부 예산안(656조6000억원) 중 외교부 소관 예산은 정부안(4조2895억원) 대비로는 990억원 줄었지만 올해 예산보다는 8325억원 증가했다.

이로써 외교부 소관 예산 규모는 지난 2022년 3조원을 돌파한 뒤 2년 만에 4조원대에 접어들었다.

올해와 비교해 내년도 외교부 예산에서 가장 많이 증액된 항목은 '인도적 지원'(ODA) 예산(7401억원)이다. 올해(2993억원)보다 4408억원 늘었다.

또 '아시아·태평양지역 국가원조' 예산(2756억원)과 '아프리카지역 국가원조' 예산(3066억원)이 각각 올해보다 330억원과 681억원 증액됐다.

이에 대해 외교부는 "개발도상국의 혁신·개발을 지원하고, 우크라이나 전쟁 장기화와 대형 재난·재해 급증 등에 따른 인도적 위기에 대응해 상생의 국익과 인류애적 가치 실현에 기여하고자 인도적 지원 예산을 대폭 확대했다"고 설명했다.

외교부는 또 "전략적 중요성이 커지고 있는 태평양 지역 및 아프리카에 대한 우리 외교정책을 뒷받침하기 위해 해당 지역 국가원조도 확대했다"고 부연했다.

이와 함께 내년도 외교부 예산엔 정부가 작년에 발표한 인도·태평양 전략 이행 관련 예산(8억원)과 외교정보 역량 선진화 예산(10억원)이 신규 반영됐다. 또 내년 개최 예정인 한·아프리카 정상회의 관련 예산(347억원)과 2025년 우리나라가 의장국을 맡는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 관련 예산(25억원) 역시 내년 예산에 새롭게 포함된 항목들이다.

외교부는 △주요국 경제동향 대응(13억→20억원) △경제기술안보연구센터 개설(3억원) △제2차 '인공지능(AI)의 군사적 이용에 관한 고위급회의'(REAIM) 개최(31억원) △제5차 유엔 플라스틱협약 정부간협상위원회 회의(45억원) 등 "중층·복합적인 요소가 많아진 외교환경에 대응하고 국제규범 수립을 논의하는 데 필요한 예산도 각각 증액되거나 신규 편성됐다"고 전했다.

아울러 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 종식 뒤 해외 여행객 급증에 대응하기 위한 △전자여권 발급·서비스 개선(856억→1410억원) △해외안전정보 제공서비스 운영(5억→12억원) △영사협력원(210명→220명) 등도 내년 예산에 포함됐다.

이외에도 내년 외교부 예산엔 청년의 국제기구 진출 및 해외 직무 경험 기회를 확대하기 위한 △국제기구 초급 전문가 파견 등 국제기구 진출지원(95억→141억원) △해외봉사단·개발협력인재사업(1009억→1287억원) △청년인턴(14억5000만원) △공공외교 현장실습원(6억→11.6억원) 등이 반영됐다.

외교부는 "2024년도 예산을 내실 있게 집행해 급변하는 국제질서 속에서 우리 외교 입지와 전략적 공간, 활동영역을 확장하고 우리 국민·기업의 안전과 이익을 보호해 국가 안보와 번영의 토대를 튼튼히 해갈 것"이라고 밝혔다.

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