한일중 정상회의 준비 본격 페달… '연내 개최는 어려워'(종합)

(부산=뉴스1) 노민호 이창규 기자 = 우리나라와 일본·중국의 외교장관들이 3국 정상회의의 조속한 개최를 위해 협력해간다는 입장을 확인했다. 다만 우리 정부가 당초 목표로 했던 정상회의의 연내 개최는 현실적으로 쉽지 않아 보인다.

박진 외교부 장관과 가미카와 요코(上川陽子) 일본 외무상, 왕이(王毅) 중국 외교부장은 26일 부산 해운대구 소재 '누리마루 APEC 하우스'에서 열린 한일중 외교장관회의를 통해 "3국 협력이 나아갈 방향과 지역·국제정세에 대해 논의했다"고 박 장관이 전했다.

박 장관은 특히 "3국 협력을 조속히 복원하고 정상화하기로 합의했다"며 "3국 협력의 완전 복원·정상화를 위해선 무엇보다 정상회의의 조속한 개최가 필요하단 점을 강조했다"고 설명했다.

한일중 정상회의는 지난 2008년부터 '일본→한국→중국' 순으로 의장국을 맡아 2019년 12월 중국 청두(成都) 회의까지 총 8차례 열렸다. 차기 의장국인 우리나라는 연내 이 회의를 개최하는 걸 염두에 두고 그간 각국과의 조율을 진행해왔다.

그러나 최근 각국의 대내외 사정 등을 고려할 때 연내 3국 정상회의 개최는 "쉽지 않을 것"이란 게 외교가의 대체적인 관측이다.

이와 관련 한일중 외교장관들도 이날 회의에서 △정상회의를 '상호 편리하면서도 가장 빠른 시기에 개최한다'는 기존 3국 간 합의사항을 재확인했으나, △그 구체적인 시기는 못박지 않은 채 일단 '정상회의 준비를 가속화해간다'는 원칙에만 합의했다.

외교부 고위 당국자는 "3국 정상회의 일자와 관련해선 여러 안을 갖고 소통 중"이라고 설명했다.

다만 박 장관은 "앞으로 (한일중) 정상회의 개최가 머지않은 시점에 가시화될 수 있도록 노력할 것"이라며 "자전거가 넘어지지 않고 멀리 가기 위해선 페달을 계속 밟아야 한다. 3국 협력이 멈추지 않고 더 힘차게 갈 수 있도록 모든 노력을 다할 것"이라고 강조했다.

이런 가운데 이날 회의에선 한반도 문제를 포함한 지역 정세와 주요 국제현안에 대한 논의도 이뤄진 것으로 알려졌다.

박 장관은 특히 "최근 북한의 소위 '군사정찰위성' 발사를 포함한 탄도미사일 발사 등 도발과 핵개발이 역내 평화·안전에 대한 가장 큰 위협 중 하나임을 (오늘 회의에서) 강조했다"고 설명했다.

박 장관은 또 "우리 정부의 '담대한 구상'(윤석열 정부의 북한 비핵화 로드맵)을 바탕으로 비핵·평화·번영의 한반도를 만들기 위해 일본·중국을 포함한 국제사회와 긴밀히 협력해갈 것을 분명히 했다"고 밝혔다.

이에 일본·중국 측 또한 우리나라와 함께 "북핵 문제 해결을 위해 각급에서 소통을 이어가기로 했다"고 한다.

박 장관은 이밖에 오는 28일로 예정된 '2030년 세계박람회(엑스포)' 개최지 선정 투표와 관련, 우리 정부의 부산 유치 노력에 대한 지지도 일중 양측에 재차 당부했다.

2019년 8월 중국 베이징 이후 4년여 만에 열린 이날 한일중 외교장관회의는 약 100분간에 걸쳐 진행됐다.

ntiger@news1.kr