여야의정 협의체 '제로베이스' …전공의 돌아와야 '의미'

(서울=뉴스1) 신윤하 기자 = 의료 공백 사태 해결을 위한 여·야·의·정 협의체 논의에 속도가 붙었다. 한동훈 국민의힘 대표의 협의체 구성 제안에 대통령과 야당은 즉각 화답했다. 당정이 '의대 증원 원점 논의' 카드까지 꺼내든 가운데, 반년 넘게 이어진 의정갈등을 끝내고 전공의와 의대생들이 제자리로 돌아올 수 있을지 주목된다.

7일 정치권에 따르면 대통령실과 국민의힘은 의대 증원 재논의 가능성을 열어두며 모처럼 의견 일치를 봤다.

여·야·의·정 협의체 구성은 한동훈 국민의힘 대표가 6일 공식 제안하면서 급물살을 탔다. 추경호 원내대표도 한 대표가 제시했던 2026년 의대 증원 문제 등을 원점에서 논의하겠다며 의료계에 대화를 촉구했다. 대통령실은 즉각 여·야·의·정 협의체 구성 및 2026년 의대 증원 재검토 등에 화답했다.

더불어민주당도 여·야·의·정 협의체를 즉시 가동하자고 응답했다. 앞서 박찬대 더불어민주당 원내대표도 지난 4일 국회 원내 교섭단체 대표연설 중 여·야·의·정 협의체 구성을 제안한 바 있다.

대통령실이 '제로베이스 논의'를 언급한 것은 전향적이다. 그간 대통령실은 "의대정원 문제는 의료계가 합리적 안을 제시하면 언제든 제로베이스에서 논의하겠다"는 입장을 견지해 왔다. 이번에도 대통령실이 이 입장의 큰 틀은 유지했지만, 새 대화 창구를 마련함으로써 한발 양보했단 평가가 나온다.

앞서 한 대표와 대통령실은 2026년 의대 증원 유예안을 두고 부딪히며 '윤·한(윤석열·한동훈) 갈등'을 빚은 바 있다. 한 대표는 의정 갈등 장기화에 대한 대안으로 '2026년 의대 증원 유예안'을 제안했지만, 대통령실은 "현실적이지 않다"며 불쾌감을 드러냈다. 이에 한 대표 측은 "다른 대책이 있다면 직접 제시해달라"는 취지의 역제안으로 받아쳤다.

당정이 가까스로 의견 합치를 본 것은 추석 연휴를 앞두고 의료 대란 우려가 커지는 데다 의정 갈등 장기화에 따라 여론이 악화되는 상황도 의식한 것으로 보인다.

한국갤럽이 지난 3~5일 전국 만 18세 이상 1001명을 대상으로 실시한 여론조사 결과에 따르면, 윤석열 대통령 부정평가 이유 1위는 의대 정원 확대(17%)였다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 2일부터 4일까지 사흘간 전국 만 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 한 전국지표조사(NBS) 결과에선, 의대 정원 확대와 관련해 ‘의사협회 및 전문가 의견을 수렴해 정원 확대 여부를 다시 정해야 한다’는 응답이 52%로 과반을 기록했다.

다만 의료계가 2025년 의대 증원을 재검토하지 않으면 물러서지 않겠단 입장을 굽히지 않고 있어 협의체 구성이 성사될지는 미지수다. 김연주 국민의힘 대변인은 '의료계가 협의체에 참여하지 않으면 여·야·정 협의체로라도 운영하냐'는 질문에 "그러면 정말 단팥 없는 찐빵이 된다"며 "여·야·정이 아무리 논의해도 의료계 참여가 없다면 결과물이 나오기 어렵다"고 말했다.

sinjenny97@news1.kr