회야호 녹조 맨눈으로도 보이는데 '조류경보' 발령 15년간 '0건'

(울산=뉴스1) 김세은 기자 = 식수원의 녹조 문제가 날로 심각성을 더해가는 가운데, 정부가 허술한 현행 기준만 핑계 삼아 주민 생명과 직결된 물 문제를 방치하고 있다는 지적이 제기됐다.

국회 환경노동위원회 소속 김태선 더불어민주당 의원(울산 동구)이 14일 낙동강유역환경청 등에 대한 국정감사에서 울산의 주요 식수원인 회야호와 사연호의 녹조 문제를 제기했다고 밝혔다.

김 의원이 환경부로부터 제출받은 자료에 따르면 회야호의 녹조가 육안으로만 봐도 매우 심각한 수준임에도 정부는 최근 15년간 단 한 번의 조류경보도 발령하지 않았다.

인체에 심각한 영향을 주는 독소 검사는 하지 않은 채 남조류 세포 수만을 기준으로 경보 발령 여부를 검토하고 있기 때문이다.

반면 낙동강 인근 주민의 몸에서 녹조 독소 유전자가 검출되는 등 주민들의 불안은 커지고 있는 실정이다.

김 의원은 국정감사를 준비하는 과정에서 낙동강유역환경청에 사연댐과 회야댐의 녹조 발생에 대한 대책을 질의했으나 “예측이 어렵다”는 무책임한 답변이 돌아왔다고 지적했다.

이에 대해 최종원 낙동강유역환경청장은 “울산시, 수자원공사와 함께 대책을 마련해 보고하겠다”고 답변했다 .

한편 회야강은 지난 10월 1일부터 국가하천으로 승격돼 김 의원의 문제 제기에 환경부의 후속 조치 내용이 주목받고 있다.

김 의원은 “현행 조류경보 제도는 녹조의 독성 위험을 과소평가하고 은폐한다는 지적이 꾸준히 제기되고 있고, 환경부의 대응에 주민의 불신도 커지고 있다”고 말했다.

그는 “울산 시민의 식수원인 회야호와 사연호는 정체 수역이 많고, 농공단지와 축산농가로부터 오염물질이 계속해서 유입되는 만큼 독소 검사 강화 등 보다 적극적이고 세심한 관리와 대응이 필요하다”고 강조했다.

syk000120@news1.kr