울산시의회 백현조 의원 "울산의 생활인구, 장기적 정착 대책 마련 필요"

(울산=뉴스1) 김세은 기자 = 울산광역시의회 백현조 의원은 인구감소 대응책으로 단순히 인구유입을 꾀하기보다 ‘생활인구 확대’로 도시 활기를 다시 찾는 것이 중요하다고 23일 밝혔다.

백 의원은 이날 낮 1시 10분 시의회 2층 의원연구실에서 시 관계 공무원들과 전반적인 인구 현황 및 추세를 점검하고, 현실적인 인구정책 마련을 위한 자리를 가졌다.

울산시 인구는 5년간 감소하다 최근 조금씩 증가하고 있지만, 여전히 전국 17개 시도 중 하위권에 머물고 있다.

청년인구 상황은 더 심각하다. 통계청 자료에 따르면 지난해 울산의 전체인구 대비 청년(19세~34세) 비율은 18.3%로 전국 평균 19.6%보다 낮았다.

백 의원은 “울산시민 78.6%가 울산 밖으로 이주하는 것을 희망하고 있어 탈울산 현상은 갈수록 더 심각해질 것”이라며 “시민들은 구직, 취업, 직장, 문화 및 생활편의 시설부족 이유로 울산을 떠나려 한다”고 설명했다.

시 관계 공무원은 “인구정책은 중·장기 사업이 많아 단기간에 가시적인 성과를 이루기 어렵다” 며 “인구정책 성과 및 실적 평가를 통해서 정책의 효율성을 제고하겠다”고 말했다.

이에 백 의원은 “타지역에 살면서 경제·문화생활을 울산에서 영위하는 ‘생활인구’를 장기적인 차원에서 울산에 정착시킬 정책 마련이 시급하다”고 강조했다. 생활인구는 주민등록 인구인 ‘행정인구’뿐 아니라 월 1회, 하루 3시간 이상 체류하는 사람을 의미하며 외국인도 포함된다.

이는 정주인구와 체류인구를 포괄하는 개념으로, 최근 인구소멸 위기를 겪고 있는 지자체들이 ‘생활인구 늘리기’를 통해 인구위기 대응에 나서고 있다.

끝으로 백 의원은 “지속가능한도시 조성으로 모든 세대가 행복하고 살고 싶은 도시를 만들기 위해 최선을 다해 달라”며 “시의회도 인구위기 대응을 위한 실질적인 정책 방안 마련에 노력하겠다”고 말했다.

syk000120@news1.kr