서초구, 전국 최초 '양재 AI 특구' 지정…"글로벌 AI 중심도시 도약"

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 서울 서초구는 1일 양재·우면동 일대가 '양재 AI 미래융합혁신특구'로 최종 승인됐다고 밝혔다. AI 분야에서 지역특화발전특구가 지정된 것은 전국 최초다.

지역특화발전특구는 '규제자유특구 및 지역특화발전특구에 관한 규제특례법'에 따라, 중소벤처기업부가 특정 지역을 지정, 지역 발전을 위한 특례를 주며 특화산업을 육성, 지역경제 활성화를 이끄는 제도다.

이번에 '양재 AI 특구'로 지정된 양재‧우면동 일대는 경부고속도로 등 우수한 교통망과 수도권 입지로 연구개발(R&D) 산업에 적합한 여건을 갖춰 현대기아자동차, LG전자, KT, 삼성전자 R&D 캠퍼스와 스타트업 등 500여 개의 AI‧ICT 기업과 연구소가 모여 있다.

특구 지정에 따라, 서초구는 2029년까지 5년간 양재·우면동 일대 약 40만㎡ 대상지에 4개의 특화사업과 이에 따른 15개 세부 사업을 추진해 글로벌 AI를 선도하는 혁신거점도시로 성장한다는 계획이다.

4개 특화사업에는 AI 인재 양성 및 역량 강화, AI 스타트업 창업 및 성장지원, AI 연구개발 및 산업 활성화 지원, AI 저변확대 및 지원 인프라 구축이 포함된다.

구가 총괄 특화사업자로, 서울대 산학협력단, 카이스트, 한국전자통신연구원(ETRI)이 단위 특화사업자로 참여한다. 또 지속적인 혁신 역량 제고를 위해 특구 내 다양한 기관들로 구성되는 '특구 운영위원회'를 조직하고 특구 육성 전담 기관을 설립하는 등 체계적으로 관리해 나갈 예정이다.

'양재 AI 특구'에는 기업 성장을 지원하기 위해 특허법과 출입국관리법 등 6개 규제 특례도 적용된다. 특허출원 우선심사로 빠른 기술 상용화를 이끌고, 외국인 사증발급 절차 완화와 체류 기간 연장(3년→5년)을 통해 해외 우수인력 확보에 고지를 점했다.

이외에도 AI 저변확대 및 특구 홍보를 위한 '서초 스마트도시 페스티벌' 개최와 관련된 지방재정법, 도시공원법, 도로교통법, 도로법 등에도 특례를 적용받는다.

특히 양재IC 주변에는 대규모 개발 가용지가 많아 미래첨단산업 수요에 대응하기 위한 공간확보에도 유리하다. 2030년까지 도시첨단물류단지, 더케이호텔, AI 서울 테크시티 등 개발이 완료되면 약 1000여개 기업이 모이는 전국에서도 압도적인 규모의 AI 혁신거점이 될 것으로 기대된다.

구는 '양재 AI 특구(중기부 지정)'와 함께 '양재-개포 ICT 특정개발진흥지구(서울시 지정)' 지정도 추진 중이다. 특정개발진흥지구에는 해당 지역의 권장업종 예정 시설에 대한 도시 계획상 행위제한 완화 및 중소기업 융자지원, 지방세 감면 등 인센티브를 적용하는 내용을 담고 있다.

전성수 서초구청장은 "이번 특구 지정을 통해 서울이 '글로벌 AI 중심도시'로 도약하는 데 서초구가 핵심 역할을 수행하며 선도적으로 미래 AI 산업을 이끌어 가겠다"고 말했다.

sseol@news1.kr