인구 30만명 만들겠다던 춘천시, 올해는 공약 지켜질까

(춘천=뉴스1) 한귀섭 기자 = 민선 8기 강원 춘천의 주요 공약인 인구 30만 명 돌파가 지지부진한 가운데 올해는 공약이 지켜질 수 있을지 관심이 모아진다.

4일 뉴스1 취재를 종합하면 지난해 말 기준 주민등록 춘천 인구현황은 29만 1121명이다. 이는 전월 대비 217명 감소한 수치다. 다만 2023년 말 기준(29만 753명) 보다는 368명 증가한 것으로 나타났다.

다만 인구 증가가 상당히 더디게 진행돼 육동한 시장이 공약한 인구 30만 명 만들기에는 역부족인 상황이다.

연도별로 보면 춘천 인구는 2018년 28만 5002명, 2019년 28만 5585명, 2020년 28만 6489명, 2021년 28만 8320명, 2022년 29만 804명이다.

지방분권법에 따르면 지방분권법에 의거 면적 1000㎢이상, 인구 30만 명을 2년 이상 유지 시 50만 대도시 특례를 인정받아 교부금 증가, 위임사무 증가, 도시개발구역 지정, 보건소·경찰서 추가 설치 등의 특례를 얻을 수 있다. 춘천은 특별법 대도시 기준을 충족해 인구 30만 명만 돌파한다면 특례법 적용이 가능하다.

육동한 시장은 취임 이후부터 인구 30만 명 만들기에 총력전을 펼쳤다. 각종 캠페인을 벌이며 같은해 1월부터 인구가 100명씩 늘면서 같은 해 6월 29만 1311명으로 정점을 찍다가 추진 동력을 잃으며 하향세로 접어들었다.

시는 산업단지협의회, 금융기관, 유관기관, 대학 등과 업무협약을 체결하고 주민등록주소 옮기기 캠페인을 벌였다. 하지만 여전히 낮은 임금과 일자리, 교육 등으로 타지역으로 이전하는 시민들을 막기는 역부족이라는 지적이다.

또 시는 주민등록지를 춘천으로 이전한 지역 대학생들을 대상으로 전입장려금을 지원했으나, 실효성 등의 문제에 부딪히며 시의회에서 지원 조례가 폐지되기도 했다.

특히 춘천시가 지난 2일 새해를 맞아 발표한 2025년 시정방향과 핵심과제에서는 인구 증가와 관련한 정책은 빠진상황이다. 미래 혁신과제는 기업혁신파크, 교육발전특구, 국가첨단전략산업 특화단지, 세계태권도본부 건립, 소양8교, 서면대교 등이다.

시는 현재 별다른 대책 없이 신축 아파트 입주 물량과 개발 호재에 인구 증가를 기대하는 상황이다. 춘천에는 학곡 지구 신축 아파트 1500여 세대를 시작으로 고급 신축 주택 단지(99세대), 또 다른 학곡 지구 신축 아파트(1100여 세대), 소양로 신축 아파트(1000여 세대) 등이 입주를 앞둔 상황이다.

이와 함께 시에선 고은리 행정복합타운, 기업혁신파크 등 각종 개발에 따른 인구 증가에 대해 기대를 거는 상황이다.

하지만 일각에서는 별다른 대책 없이 인구 증가에만 기대하는 것은 무리라는 판단이다.

춘천 교동에 거주하는 30대 여성 A 씨는 “직장에서는 상사들이 춘천이 살기 좋다라고들 하는데 어떤 면이 좋은지 젊은 사람들은 전혀 느끼지 못한다”며 “다양한 정책과 문화 등으로 주말에도 춘천에 머물 수 있도록 꼭 좀 정책을 만들어 줬으면 좋겠다”고 말했다.

시 관계자는 “조만간 지역 인구 정책과 관련한 대책이 마련되는 것으로 안다”며 “다만 그동안 시행 정책에 의회에서 중단되는 등 아쉬운 상황도 있었다. 새로운 정책을 마련해 인구 증가를 통한 지역 발전도 함께 열어가겠다”고 밝혔다.

han123@news1.kr