'인제 GOP 총기 사망' 이등병 괴롭힌 부대원들… 첫 재판서 혐의 부인

(춘천=뉴스1) 이종재 기자 = 지난 2022년 11월 강원 인제군 최전방 일반전초(GOP) 부대에서 경계근무에 투입됐던 병사가 총상으로 숨진 사건과 관련, 해당 병사를 집단으로 괴롭힌 혐의를 받는 당시 부대원들이 첫 재판에서 혐의를 부인했다.

26일 법원과 검찰 등에 따르면 춘천지법 형사1단독 신동일 판사는 전날 초병 협박 혐의로 기소된 김모 씨와 모욕 혐의를 받는 민모 씨, 강요 등 혐의를 받는 송모 씨에 대한 첫 공판을 열었다.

이들 피고인은 첫 공판에서 자신들의 혐의를 모두 부인한 것으로 전해졌다. 이들은 객관적인 행위 자체는 인정하면서도 범행에 이를 만한 행위는 한 적이 없다고 주장했다.

이에 재판부는 조만간 이 사건 관련자들을 불러 증인신문을 진행할 예정이다.

A 이병은 2022년 11월 28일 오후 8시 47분쯤 인제군 GOP 부대에서 경계근무를 하던 중 가슴에 총상을 입고 쓰러진 채 발견됐다.

군 당국은 현장에서 응급처치를 했으나 A 이병은 결국 숨졌다.

군사경찰은 A 이병이 집단 괴롭힘을 겪다가 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고, 관련 조사 결과를 토대로 해당 부대 관계자 20여명 중 8명을 강요·협박·모욕 등 혐의로 민간 경찰에 넘겼다.

이 사건을 수사한 강원경찰청은 부대원 8명 중 4명에 대해 초병 협박·모욕·강요 등 혐의를 적용해 검찰에 송치했고, 검찰은 이들 중 3명을 기소했다.

검찰에 따르면 검찰과 경찰, 육군수사단에서 해당 부대원에 대한 전수조사, 심리부검, 휴대전화 디지털포렌식 등을 진행할 결과, A 이병 사망 전 부대 내에서 협박, 암기 강요 및 모욕 행위가 있었던 사실이 확인됐다.

leejj@news1.kr