"제주 농업 수익성 악화일로…디지털 전환 보다 농지 규모화 시급"

(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 악화일로를 걷고 있는 제주 농업 수익성을 개선하려면 위탁경영제도를 활용한 농지 규모화가 시급하다는 의견이 제시됐다.

제주특별자치도의회 농수축경제위원회 한권 의원(더불어민주당·제주시 일도1동·이도1동·건입동)은 7일 도 농축산식품국을 상대로 한 도의회 농수축경제위 행정사무감사에서 이 같이 주장했다.

한 의원에 따르면 최근 6년간 도내 농가부채는 연평균 4.8%, 농업경영비는 연평균 7.8% 증가한 반면, 농업 소득률은 연평균 5.8%, 자기자본이익률은 연평균 2.9% 감소했다.

이 뿐 아니라 현재 도가 '농산업시스템 혁신과 디지털 농업 전환을 통한 미래농업 육성'을 농업정책 목표로 삼고 있지만, 지난해 말 기준 도내 농가인구의 37.7%는 65세 이상 고령농, 41.2%는 경지면적이 0.5ha 미만인 영세농인 실정이다.

한 의원은 "아무리 좋은 기술이 개발되고 디지털화가 이뤄진다고 하더라도 농지의 규모화를 통한 경제성이 담보되지 않으면 무용지물"이라며 "제주 농업정책의 우선순위는 규모의 경제를 구축하기 위한 농지 규모화에 둬야 한다"고 주장했다.

그는 "통계청 자료에 따르면 벼농사의 경우 0.5ha 미만 농가는 수익성이 1.06인데 10ha 이상 농가는 1.6으로 나타났다"며 "경북 문경에서는 80여 농가가 각자 짓던 110ha 농지를 법인 중심으로 일원화 하면서 기존 7억 8000만원이었던 총생산액을 24억원까지 늘린 사례가 있다"고 덧붙였다.

한 의원은 "지난 2월 수립된 도의 '농업·농촌 및 식품산업 발전계획(2024~2028년)'에는 농지 규모화를 위한 내용이 사실상 전무하다"며 "도는 농지 규모화를 농업정책의 우선순위에 두고 위탁경영제도를 활용할 방안을 적극 모색해야 한다"고 강조했다.

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