'청년 지역 정착이 지방 소멸 막는다'…거창군, 청년 지원책 마련

(거창=뉴스1) 한송학 기자 = 경남 거창군이 지방 소멸을 막기 위해서는 청년들의 지역 정착이 중요하다고 판단해 다양한 청년 지원 정책을 펼치고 있다.

군은 청년정책 담당을 둔 인구교육과를 신설하면서 앞으로 다가올 당면과제인 인구문제에 적극적으로 대비하고 있다.

9일 거창군에 따르면 지역 청년인구는 9월 말 기준 1만3738명으로 전체 인구 청년 비율은 22.99%로 경남 군 단위 지자체 중에서 가장 높다.

지난해 7월 청년 거점 공간인 ‘거창청년사이’를 개관했다. 거창청년사이는 옛 거창축협 사료 창고로 사용했던 곳을 매입 후 지역 청년들을 위한 공간으로 탈바꿈했다. 231㎡ 규모로 공유공간, 공유주방, 쉼터, 아이 돌봄 공간으로 구성됐고 야외에는 공연이 가능한 테라스가 있다.

청년정책위원회와 청년네트워크는 지역을 대표하는 청년단체로 청년정책 제안, 청년 문제 개선 방안 모색, 청년 역량 강화 등 다양한 분야에서 활동하고 있다. 이들 단체가 올해 확정한 청년정책은 일자리, 주거, 교육, 복지‧문화, 참여‧권리 5개 분야 70개 세부 사업에 288억 원을 투입해 추진한다.

청년들의 자립 지원을 위해 거창형 청년수당 청년도약금과 청년 디딤돌 통장사업을 추진하고 있다.

청년수당은 대상자 100명을 선정해 1인당 200만 원을 선불카드와 제로페이로 지급했고 지역경제 활성화에 도움과 청년들의 생활비 부담을 덜어줬다는 평가를 받았다.

100명을 선정해 지원하는 청년 디딤돌 통장은 청년이 2년간 20만 원씩 적금 시 군에서 20만 원을 추가로 지원해 만기 시 적립금의 두 배인 960만 원 수준의 목돈을 마련할 수 있게 된다.

또 주거비 부담을 덜어주기 위해 청년 월세 지원사업을 추진한다. 올해는 37명을 선정해 가구당 월 최대 15만 원씩 10개월간 지원하고 있다. 거창읍의 원룸 평균 월세가 30만 원인 점을 고려했을 때 50% 정도를 지원받는 것이다.

결혼축하금은 지역 청년들의 결혼과 정착을 지원하기 위해 매년 200만 원씩 3년 동안 총 600만을 지원한다.

건립 중인 청년창업지원센터는 67억5000만 원을 투입해 지상 6층의 건물로 2026년 준공한다. 거창읍 상림리에 위치해 접근성이 좋고 내부는 공유주방, 공유사무실, 창업준비공간 등으로 구성해 창업을 준비하는 청년들을 돕는다.

주거 문제 해결을 위해 청년임대주택, 청년 귀농홈, 청년맞춤주택, 통합공공임대 등 주택 100호를 조성해 청년의 안정적인 정착을 지원한다.

구인모 거창군수는 “청년들이 일자리 마련과 주거 고민이 해결돼 결혼과 출산이라는 결실이 이뤄져 인구가 늘어나는 도시, 청년이 모여드는 도시로 만들겠다"고 말했다.

han@news1.kr