미국 역사에서 가장 어둡고 폭력적인 단체의 탄생 [역사&오늘]

(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 1865년 12월 24일, 쿠 글럭스 클랜(KKK)이 결성됐다. 6명의 퇴역 군인이 만든 백인 우월주의, 반유대주의, 인종주의, 반가톨릭주의 성향 사이비 종교, 테러리스트, 극우 집단이다.

KKK는 백인 우월주의를 기반으로 흑인, 유대인, 아시아인 등 소수 민족을 혐오하고 폭력을 행사하는 단체다. 남북전쟁 직후 노예 해방으로 인해 남부 사회가 급격한 변화를 겪고 있는 가운데 기존의 사회 질서가 무너지고 백인들의 특권 의식은 심각한 위협을 받자 이에 대한 불안감이 백인 우월주의를 부활시켰다.

KKK는 비밀 결사 조직으로 활동하며, 흰 가운과 삼각 모자를 쓰고 얼굴을 가려 신원을 숨겼다. 주로 밤에 활동하며 흑인들의 집을 습격하거나 흑인 지도자들을 암살했다. 또한 흑인들을 린치하거나 교수형에 처하는 등 테러를 자행했으며, 흑인들에게 협박 편지를 보내 공포심을 조성했다.

KKK의 목표는 백인 우월주의 사회를 건설해 흑인들을 사회의 하층민으로 만들고 백인들의 특권을 유지하려 했다. KKK는 정치인들에게 영향을 미치고 정책에도 개입하려 했다. 또한, 흑인들의 투표를 방해하기 위해 다양한 방법을 사용했다. 투표소 앞에서 폭력을 행사하거나, 흑인 유권자 등록을 방해했다.

1960년대 민권 운동 시대에는 KKK의 폭력적인 행위에 대한 반발이 더욱 거세졌다. 마틴 루터 킹 주니어를 비롯한 많은 민권 운동가가 KKK의 만행을 규탄하고 평등한 사회를 만들기 위해 투쟁했다. KKK의 활동은 미국 연방법과 주 법률에 의해 금지됐으며, KKK 단원들은 폭력 행위 등으로 기소될 수 있었다.

KKK의 범죄는 미국 사회에 깊은 상처를 남겼다. 인종차별과 폭력을 조장하고, 민주주의를 위협하며, 사회 분열을 심화시켰다. 하지만 대중 매체를 통해 KKK의 잔혹한 행위가 널리 알려지면서, KKK는 혐오 대상이 됐다. 하지만 KKK의 몰락에도 오늘날 인종차별과 혐오 범죄는 여전히 발생하고 있다.

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