중기부, '신규 지정 0' 백년가게 내실화…전문가가 역량 조사

(서울=뉴스1) 이민주 기자 = 중소벤처기업부가 전문가를 투입해 전국의 백년가게 역량 진단에 나선다.

올해 백년가게 관련 예산이 전년 대비 81% 삭감되면서 신규 지정이 중단된 가운데 남아있는 업체들을 중심으로 지원사업 내실화를 도모하기 위한 조치로 풀이된다.

14일 업계에 따르면 중기부는 최근 백년소상공인 역량진단제 실시를 위해 운영기관을 모집하고 있다.

중기부는 성장잠재력이 높은 소상공인을 발굴해 백년 이상 존속·성장할 수 있도록 이들을 '백년소상공인'으로 지정해 육성하고 있다.

이중 주 업종이 제조업인 업체는 '백년소공인'으로 비제조업인 업체는 '백년가게'로 분류한다. 올해 8월 기준 전국의 백년가게는 1357개, 백년소공인은 957개다.

백년소상공인 역량진단제는 이들 백년가게 지정업체의 역량을 전문가가 직접 진단하는 사업이다. 올해 중기부가 신규 도입을 추진 중이다.

실시 대상은 전국 백년소상공인 중에서도 음식점업(907개)을 운영하는 백년가게다. 서울(110개)과 경기(110개)에 가장 많다.

방식은 자격을 갖춘 평가위원이 직접 방문해 사업체 일반 현황, 대표자 특성 등의 기본 현황을 조사하는 형태가 될 예정이다. 평가위원은 해당 산업에서 9년 이상의 경력을 보유한 자 또는 해당분야 박사 학위 소지자 등이다.

조사를 통해 점포 환경 외에도 승계자 유무나 승계 후 업력 유지 기간 등도 파악한다. 대상 업체는 매출액, 상시근로자수 등 증빙 서류도 제출해야 한다.

사업 목적과 관련해 중기부는 전문가 평가를 통해 지정업체의 역량을 진단하고 이들에 맞춤형 지원을 실시하기 위함이라고 설명한다.

중기부 관계자는 "백년가게도 (사업 환경이나 특성이) 다 달라서 어떤 지원이 알맞은지 알 수가 없다"라며 "이들에 직접 어떤 지원이 필요한지를 들어보고 도와드리기 위한 컨설팅 작업이라고 보면 된다"라고 말했다.

업계 일각에서는 백년가게 관련 예산이 줄어든 만큼 '솎아내기' 작업에 나선 것이 아니냐는 관측도 나온다.

올해 중기부 백년가게·소공인 지정 관련 예산은 4억 2700만 원으로 전년(22억 9400만 원) 대비 81.4% 줄었다. 내년 정부안 역시 올해와 같은 수준으로 편성됐다.

예산이 급감하면서 올해 백년가게·소공인 신규 지정은 한 단차례도 이뤄지지 않았다. 지난해 지정 건수는 138건이다.

업계 관계자는 "수십년간 명맥을 이어온 가게라고 할지라도 최근의 경제 불황에는 어려움을 겪는 곳도 있다. 실질적인 지원 확대가 시급하다"라며 "내실화 작업과 별개로 예산을 늘려 신규 지정도 하고 기존 백년가게에 대한 지원도 확대해야 할 것"이라고 강조했다.

중기부는 "신규 선정을 중단한 건 사업 방향을 다시 정립하는 과정에서 무작정 백년가게 숫자를 늘릴 수 없었기 때문"이라며 "예산은 동결됐지만 내년부터 다시 신규 선정을 재개하는 등 사업을 정상화할 계획"이라고 전했다.

minju@news1.kr