간호대학도 1000명 증원…내년도 입학정원 2만4883명

(서울=뉴스1) 김규빈 기자 = 보건복지부가 2025년도 간호대학 입학정원을 1000명 늘리기로 했다. 이에 따라 간호대학 입학정원은 올해 2만3883명에서 2만4883명으로 늘어난다.

8일 보건복지부는 '간호인력 전문위원회'에서 세 차례 논의를 거쳐 2025학년도 간호대학 입학정원을 이같이 결정했다.

보건복지부는 올해 간호인력 중장기 수급 추계 연구를 실시할 예정이다. 또 그동안 간호대학 입학정원 증원정책이 간호현장에 미친 영향을 종합적으로 평가하는 연구를 추진할 계획이다.

이를 토대로 올해 말 '간호인력 전문위원회'를 개최하고, 2026년도 간호대학 입학정원에 반영할 방침이다.

복지부는 간호인력 전문위원회를 거쳐 간호대 입학정원을 늘리는 한편, 근무환경 개선을 통한 간호사 이탈 방지 정책이 필요하다고 밝힌 바 있다.

이에 정부는 지난 2019년부터 전국 간호대 입학정원을 직전 해 대비 700명씩 늘려왔다.

그 결과 인구 1000명당 임상 간호사 수는 2008년 2.16명에서 2023년 5.25명으로 2.43배 증가했다. 하지만 경제협력개발기구(OECD) 평균(8.0명)에 비해서는 적은 수다.

지난해 기준 간호사 면허 소지자는 약 50만9000명이지만 이 중 실제 의료기관에서 활동하는 간호사는 26만9000명(52.9%)이다.

지난 2020년 기준으로 국가·지자체 간호직 공무원과 119 소방대, 장기요양시설 등 보건의료 연관기관에서 종사하는 인원을 포함한 간호사 전체 활동률은 약 73% 수준이다. 간호사의 연령대별 재취업률 등을 고려할 때 의료현장으로 복귀할 가능성이 있는 유휴 간호사는 약 4만명으로 전망된다.

한국보건사회연구원이 실시한 간호인력 중장기 수급 추계에서는 간호사의 업무강도를 지금의 80%로 완화한다고 가정할 경우 2035년까지 간호사 5만6000명이 부족할 것이란 전망이 나왔다.

전병왕 복지부 보건의료정책실장은 "간호사들의 근무환경을 개선하는 한편 현장 간호인력 부족 현상을 개선할 수 있도록 간호인력을 단계적으로 확충해 나가겠다"고 밝혔다.

rnkim@news1.kr