'최민환 옹호' 이홍기, 2인 무대 앞두고…"적당히 노는 것 없어"

(서울=뉴스1) 장아름 기자 = 밴드 FT아일랜드 이홍기가 성매매 업소 출입 의혹을 받고 있는 최민환이 활동에서 제외된 후 이재진과 2인조 무대를 앞두고 팬들에게 글을 남겼다.

이홍기는 지난 1일 자신의 인스타그램 스토리에 "내일 봅시다! 적당히 노는 것 없이 놀게"라는 글과 함께 무대 위 자신의 모습이 담긴 사진을 게재했다. 2일 '그랜드 민트 페스티벌 2024' 무대를 앞두고 이같은 게시물을 올린 것.

앞서 최민환은 지난 10월 24일 전처 율희가 올린 유튜브 콘텐츠를 통해 사생활 논란이 제기됐다. 영상에서 율희는 최민환의 업소 출입을 주장했고, 최민환이 누군가와 통화하는 녹취록을 공개했다. 해당 녹취록에서는 최민환이 상대방에게 "놀러 가고 싶다" "아가씨 있냐?"라고 물어 충격을 더했다.

이로 인해 최민환의 성매매 업소 출입 의혹이 제기돼 파장이 커지자, FNC는 지난 10월 25일 "부부 문제와 관련된 개인 사생활에 대해 당사가 상세히 파악하긴 어렵지만 최민환은 많은 대중과 시청자분들께 실망을 안겨드린 점에 대해 책임감을 느끼며 아이들과 함께 출연하고 있는 방송을 비롯한 모든 미디어 활동을 중단하고자 한다"며 "많은 분께 불편함을 드리고 심려를 끼쳐드린 점 사과드린다"는 입장을 냈다.

이에 최민환은 출연 중이던 KBS 2TV '슈퍼맨이 돌아왔다'에서 하차했고, 지난 26일 대만 가오슝에서 열린 아시아 투어 '2024 FT아일랜드 라이브 '펄스'에서는 무대 뒤에서 드럼을 연주했다. 또한 서울 강남경찰서는 국민신문고를 통해 받은 민원에 따라 성매매처벌법 등 혐의로 최민환과 알선자 A 씨에 대해 내사 중이다.

그 가운데 이홍기가 지난 10월 25일 팬 커뮤니티 위버스를 통해 최민환을 염두에 두고 옹호하는 듯한 글을 올려 더욱 논란이 커졌다. 해당 글에서 이홍기는 "둘의 사생활이었고 이렇게 돼버렸지, 잘못한 건 인정하고 머리 숙여 사과해야지"라면서도 "그래도 우리 모두 너무 쉽게 다 믿지는 말아야지"라고 남겼다. 또한 "나는 또 지켜내야지, 버텨내야지, 그게 우리겠지"라며 "내가 할 수 있는 건 돌덩이들 맞아가며 앞으로 나아가는 거지"라고 덧붙였다. 또한 이홍기는 지난 10월 26일 위버스를 통해 자신의 글을 비판하는 팬에게 "성매매가 아니고 성매매 업소가 아니라면? 지금 하는 말 책임질 수 있어?"라는 답글을 달기도 했으나, 이는 추후 삭제됐다.

이후 소속사 FNC 엔터테인먼트는 지난 10월 29일 2인 체제를 공식화했다. 이에 따라 FT아일랜드는 2일 '그랜드 민트 페스티벌 2024', 11월 8일 '한수원 뮤직 페스티벌 '씨어터'', 11월 10일 '2024 FT아일랜드 라이브 '펄스' 인 마카오', 11월 17일 '라이브 온 부산', 11월 24일 '러브 인 소울 2024' 행사에도 2인 체제로 무대에 오른다.

aluemchang@news1.kr