먹는 우유 가격 상승 전망에 정부 "원유 가격 영향 크지 않다"

(세종=뉴스1) 임용우 기자 = 원유(原乳) 차등가격제 도입으로 인해 먹는 우유 가격이 상승할 것이라는 전망에 정부가 영향이 크지 않다는 입장을 밝혔다.

박범수 농림축산식품부 차관보는 19일 기자들과 만나 "원유 차등가격제로 인해 먹는 우유 가격이 오를 것이라고 단정지어 말하기 어렵다"며 "원유는 먹는 우유 생산비용에 40%를 차지한다. 유류비, 포장비 등 상승요인이 더 크다"며 이같이 말했다.

농식품부는 치즈 등 유제품 소비가 많아지고 있는 만큼 시장원리에 맞춰 우유가격이 조정될 것으로 보고 있다. 수입산 멸균유 소비가 많아지고 있는 점도 우윳값 인상이 최소화에 머무를 수 있는 요인으로 꼽힌다.

또 농식품부는 20일부터 차등가격제 소위원회를 구성해 운영한다. 낙농가와 유업계, 낙농진흥회 등이 모여 원유 가격을 결정한다. 위원회를 통해 결정된 원유가격은 내년 1월부터 적용될 예정이다.

낙농제도 개편안에 대한 세부적인 방안을 논의하기 위해 전담팀(TF)도 구성한다. 전담팀은 정부와 낙농가협회, 학계 등이 참여해 21일부터 운영될 예정이다.

TF는 낙농진흥이사회 운영방식과 생산자 소득 감소 우려 등에 대한 대책을 논의할 것으로 전해졌다. 낙농가는 먹는 우유 위주 산업에서 가공유를 중심으로 한 정책이 급격하게 도입될 경우 발생하는 농가 피해에 대한 우려를 정부 측에 전달한 것으로 알려졌다.

다만 정부는 낙농가와 유업계의 원유가 협상과정에 적극적으로 개입하지 않을 방침이다. 생산자는 원유 가격을 최대한 인상하길 원하는 반면, 유업계는 최저인상을 원하기 때문이다.

농식품부는 가격 협상을 최대한 존중하는 한편, 낙농가와 유업계의 마찰이 심해질 경우 관련 자료 등을 제공할 계획이다. 협상에 직접적으로 개입하지 않고, 관련 자료를 양측에 전달해 원활한 협상이 이뤄질 수 있도록 하겠다는 것으로 풀이된다.

올해까지 적용되는 생산연동제가 아닌 차등가격제를 도입하면서 업계와 낙농가가 생산량과 가격을 시장원리에 맞춰 조정할 수 있도록 만들겠다는 것이다.

차등가격제로 인한 농가 피해에 대한 대책도 마련할 계획이다.

가공용 우유 생산에 적합한 품종도 농식품가 직접 나서 수입할 계획이다. 국내 젖소 대부분을 차지하는 '홀스타인'을 대체할 영국산 품종인 '저지'의 수정란을 수입한다. 저지는 유지방과 유단백이 많은 우유를 생산하는 것이 특징으로 가공제품에 적합하다.

소 크기도 홀스타인보다 작아 사료비 등이 적게 든다는 장점을 지녔다. 국내산 원유를 활용한 프리미엄 유제품 개발을 위한 R&D도 강화한다.

박 차관은 "낙농제도 개편안은 소비구조가 바뀌는데 따라 마련된 것"이라며 "차등가격제 도입 등을 통해 원유가격이 국제기준까지 낮아질 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "지난해 우유 자급률이 45.7%까지 떨어졌는데 낙농제도 개편을 통해 자급률을 50% 이상까지 최대한 빨리 끌어올리겠다"고 강조했다.

phlox@news1.kr