정세균 국무총리가 22일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 대국민 담화를 발표하고 있다 정 총리는 이날 "종교행사 등 좁은 실내 공간에 모이는 자리나 야외라 하더라도 많은 사람이 밀집하는 행사는 당분간 자제해달라＂고 당부했다. 2020.2.22/뉴스1 © News1 이동해 기자

정세균 국무총리가 22일 대구·경북 지역을 중심으로 확진자가 급증하고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 관련해 대국민담화를 발표했다.

정 총리의 대국민담화 발표는 코로나19가 전국적으로 확산되면서 국민들의 불안감을 커지고 있는 것을 고려해 정부의 방역 노력을 설명하고 국민들의 협조를 당부하기 위한 것으로 풀이된다. 특히 일요일인 23일 많은 종교행사가 예상되고 있는 만큼 늦은 시간이었지만 밤 9시에 특별한 당부 메시지를 전하기 위해 대국민담화를 발표한 것으로 보인다.   정 총리는 '코로나19 대응 국민께 드리는 담화문'에서 먼저 고개를 숙였다. 그는 "코로나19로 인해 국민여러분께서 걱정이 많으실 것으로 생각한다"며 "국무총리로서 큰 책임감을 느끼며 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 드린다"고 말했다. 

정 총리가 코로나19 사태와 관련해 '송구하다'고 언급한 것은 이번이 처음이다. 정부 대응을 주도하고 있는 국무총리로서 코로나19 확진자가 급증하고 있는 데 대한 책임을 통감하고 있는 것으로 읽힌다.

현재 코로나19 확진자는 이날 오후 4시를 기준으로 433명으로 집계됐다. 지난달 20일 첫 환자가 발생한 뒤 한달 정도가 지난 이달 18일까지는 31명에 머물렀지만, 지난 20일 104명, 21일 204명으로 급증했다. 확진자 중 81.3%에 달하는 352명이 대구·경북 지역에 집중돼 있지만, 이날부터는 전국 곳곳에서 확진자가 발생하고 있다. 코로나19로 인한 사망자는 현재까지 3명으로 집계되고 있다.

정 총리는 "정부는 코로나19의 감염 진행상황이 더욱 엄중한 국면으로 들어가고 있다고 판단하고 확산을 막기 위해 최선의 노력을 다하고 있다"며 "특히 대구광역시와 경상북도와의 긴밀한 협력 아래 강도 높은 대응조치를 실시하고 있다. 전국적으로도 코로나19의 지역사회 전파에 대비해 지자체, 의료계와의 협력체계를 갖춰나가고 있다"고 설명했다.

정 총리는 "코로나19는 초기 경증단계에서 전파력이 높지만, 치명률이 낮다는 특성이 있다. 조기에 발견하고, 조기에 격리해 치료하면 충분히 치유할 수 있는 질환"이라고 강조했다.

정 총리는 "정부는 코로나19와 관련된 모든 상황을 투명하게 공개하면서 대처하고 있다"면서 "국민 여러분께서도 코로나19의 모든 상황을 있는 그대로 알려주시면 코로나19가 숨을 곳이 없을 것"이라고 국민들의 자발적인 동참을 요청했다. 

정 총리는 특히 종교행사 등 좁은 실내공간에 모이는 자리나 야외라 하더라도 많은 사람이 밀집하는 행사는 당분간 자제하거나 온라인 등 다른 방법을 강구해 달라고 당부했다. 

아울러 국가의 방역활동을 방해하는 행위, 위생용품 매점매석 등 불법행위, 무리한 대중집회 등을 통해 국민 불안을 가중시키는 행위 등에 대해서는 법과 원칙에 따라 단호하게 대처하겠다는 방침을 밝혔다.

이는 서울시가 도심 집회를 전면 금지했음에도 불구하고 문재인하야범국민투쟁본부(범국민투쟁본부)가 이날 광화문 일대에서 대규모 집회를 강행한 것을 겨냥한 것으로 보인다. 종로구는 이날 범투본을 '감염병 예방 및 관리에 관한 법률'을 위반한 혐의로 종로경찰서에 고발했다.

그는 "우리는 코로나19를 이겨내야 하고 이겨낼 수 있다. 우리는 이미 과거 사스와 메르스를 이겨낸 경험이 있다"며 "정부의 노력과 국민 여러분의 협조로 이번 코로나19 역시 극복해 낼 수 있다"고 정부와 의료진에 대한 신뢰와 협조를 당부했다.

다만, 정 총리의 대국민담화에는 현재 '경계' 단계인 감염병 위기경보 격상 조치나 일각에서 제기하고 있는 대구 지역 봉쇄, 중국인 입국제한 확대 등과 관련한 내용은 담기지 않았다. 

이로 인해 미래통합당은 정 총리의 대국민담화에 대해 "국민들이 기대했던 '중국인 입국금지 확대', '위기단계 격상'은 언급조차 되지 않았다"며 "정작 중요한 '어떻게 하겠다'가 빠진 대국민 담화였다"고 비판했다.


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