대한민국임시정부 수립 100주년 기념우표 (우정사업본부 제공) © 뉴스1

올해로 100주년을 맞이하는 대한민국 임시정부(임정)수립 기념일은 1989년 당시 정부가 '각종 기념일 등에 관한 규정'을 개정해 1990년부터 4월13일에 기념해 왔다. 하지만 1991년 이후 임시정부 활동가를 중심으로 나온 기념일 재지정 목소리가 학계로 확대되며 줄곧 논란의 대상이었다.

30년 이상 이어온 지루한 논쟁은 정부가 지난해 임정수립 기념일 행사에서 4월 11일로 변경 의사를 처음으로 밝혔고, 국호와 임시헌장을 제정하고 내각을 구성한 4월 11일이 더 적합하다는 학계 의견에 따라 지난해 수정됐다. ◇13일은 임정수립 공포일…일경 발행 '조선민족운동연감'이 근거

4월13일이라는 주장의 근거는 1919년 4월11일에 대한민국 임시헌장 심의가 완료됐고 4월13일 정부 수립을 내외에 공포한 만큼, 공포일을 임정 수립일로 봐야한다 게 핵심이다. 고(故) 이현희 성신여대 명예교수 등이 당시 '4월13일설'을 주도했다.    

4월13일의 근거가 된 자료는 1930년대 당시 상하이에 위치해 있던 일본 총영사관 경찰부 제2과에서 발행한 '조선민족운동연감'이란 사료 내용이다. 당시 일본 총영사관은 1932년 4월29일 상하이 홍커우 공원에서 발생한 윤봉길 의사의 의거 이후 이 연감을 조사자료로 발행했다. 하지만 대한민국 임시정부가 중국에 있는 동안은 물론 광복 직후에도 임시정부 요인들은 정부수립기념일로 4월11일에 기념행사를 가졌던 것이 밝혀지면서 논란이 생겼다. 1919년 4월10일 임시의정원이 개원했고 11일 임시헌장을 공포하면서 국무원을 선임했다는 게 '4월11일' 설의 핵심이다.

학계에 따르면 1920년 편찬된 '독립운동사략', 임시정부가 1922년 만든 달력 '대한민국 4년역서' 등에서 모두 4월11일을 정부 수립일로 판단한 것으로 나타났다. 당시 중국의 일간지 시사신보, 신화일보에서도 한국 임시정부 수립일을 11일로 기록하고 있는 등 새로운 자료들이 나오면서 이 날짜로 바꿔야 한다는 목소리는 더욱 거세졌다.

◇작년 임정 기념식서 이낙연 총리 발언으로 종지부

논란의 대상이었던 임정기념일은 지난해 이낙연 총리의 발언으로 종지부를 찍었다. 이낙연 국무총리는 지난해 4월13일 서울 백범김구기념관 야외광장에서 열린 제99주년 대한민국 임시정부 수립 기념식에 참석해 "법령 개정을 통해 내년(2019년)부터는 대한민국 임시정부 수립 날짜를 4월11일로 수정해 기념하겠다"고 밝혔다. 임정기념일 논란을 두고, 정부가 밝힌 최초의 메시지였다.

기념일 변경 결정은 보훈처가 지난해 하반기 실시한 정책연구 결과를 바탕으로 나왔다. 보훈처는 2019년 임시정부 수립 100주년을 앞두고 고려대 민족문화연구원과 함께 '대한민국 임시정부 수립 기념일의 합리적 획정 방안' 연구를 통해 학계 의견을 모았다.

연구결과, 정부 수립을 선포한 13일보다 임시헌장 발표, 국무원 선임이 이뤄진 11일을 수립일로 보는 게 타당하다는 결론이 도출됐다. 1937년부터 1945년까지 시행된 5차례 기념식이 모두 11일에 열렸다는 점도 중요한 근거가 됐다.

윤대원 서울대 규장각한국학연구원 연구교수는 지난 3월에 출간된 '역사비평'에 게재한 논문에서 "1919년 중국 신문 보도와 임정 인사의 기록 등에서 4월11일 수립이 확인됐다"며 "당장 올해부터 임정 수립일을 제자리인 4월 11일로 돌려놓아야 한다"고 말했다.


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