30일(현지시간) 미국 뉴욕 밀레니엄 유엔 플라자 호텔에서 출발하는 김영철 북한 노동당 부위원장. © AFP=뉴스1

마이크 폼페이오 미국 국무장관과 미국 뉴욕에 도착한 김영철 북한 노동당 부위원장이 30일(현지시간) 저녁 만찬 회동을 시작했다고 AFP통신이 보도했다.

통신은 "유엔 본부 인근의 한 아파트에 폼페이오 장관이 도착한 직후 김 부위원장이 도착하는 모습을 목격했다"고 전했다.이날 뉴욕 존 F. 케네디 공항에 도착한 김 부위원장은 유엔 본부 인근에 위치한 밀레니엄 힐튼 유엔플라자 호텔로 이동했다.

앞서 백악관은 이와 관련, 폼페이오 장관이 도널드 트럼프 대통령과 만나고 있으며 이후 뉴욕으로 가 김 부위원장과 만찬을 함께 할 것이라고 밝혔다.

김 부위원장은 30~31일 일정으로 미국을 방문했다. 지난 2000년 조명록 북한 국방위 제1부위원장이 워싱턴을 방문한 이후 18년만의 북한 최고위급 방문이다.폼페이오 장관과 김 부위원장은 앞서 두차례 평양에서 만나 북미 정상회담 관련 사항을 논의하는 등 현재 북미 양측의 회담 실무총책 역할을 맡고 있다.

김 부위원장은 이번 방미에서 김정은 국무위원장의 친서를 미국 측에 전달할 것이란 전망이 제기되고 있다.




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