이명박 전 대통령이 지난 17일 오후 서울 강남구 삼성동 사무실에서 검찰의 국정원 특수활동비 의혹 수사 등과 관련한 입장을 발표하고 있다.2018.1.17/뉴스1 © News1 임세영 기자

자유한국당이 이명박 전 대통령(MB)을 겨냥한 검찰의 국가정보원 특수활동비 청와대 상납 의혹 수사에 대해 '정치보복'이라는 프레임으로 각 세우기에 나섰다.

당초 한국당 지도부는 공식 입장을 자제하고 추이를 지켜보자는 기류였지만 전날 이 전 대통령의 성명 발표를 기점으로 청와대와 각을 세우며 측면 지원에 나서는 것으로 보인다.앞서 이 전 대통령은 지난 17일 삼성동 사무실에서 발표한 성명에서 "적폐청산이라는 이름으로 진행되고 있는 검찰 수사는 보수궤멸을 겨냥한 정치공작이자 노무현 전 대통령의 죽음에 대한 정치보복"이라고 비판했다.

한국당은 이 전 대통령이 언급한 '적폐청산'과 '정치보복'에 초점을 맞추며 검찰 수사의 성격이 보수궤멸과 전전 정권에 대한 보복을 목적으로 한 '표적·보복수사'라는 점을 부각하며 견제하는 분위기다.

한국당 투톱 중 한 명인 홍준표 대표는 18일 경기도당 신년인사회에 앞서 기자들과 만나 문재인 대통령의 MB 비판에 대해 "노무현 전 대통령의 비서실장이나 할만한 말"이라며 검찰의 이 전 대통령 의혹 수사가 '정치보복'임을 돌려 비판했다.홍 대표는 전날에도 페이스북에 글을 올려 "지난 정권의 몰락을 봤으면 권력이 얼마나 허망한지 알아야 하는데 9개월 동안 나라의 미래는 생각 않고 망나니 칼춤 추듯 오만하게 정치 보복에만 전념하고 있다"고도 말했다.

김성태 원내대표는 17일 "문재인정부의 궁극적인 타깃이 이 전 대통령이라는 것은 대한민국 삼척동자도 다 아는 사실"이라며 "노 전 대통령이 당했던 것처럼 이 전 대통령도 검찰 포토라인에 세우고 말겠다는 심정으로 아예 표적을 삼고 기획수사를 하고 있다"고 지적했다.

전희경 한국당 대변인도 18일 논평을 내고 "문재인 정권이 보수궤멸을 노리고 전임에 이어 전전 정권까지 정치 보복성 수사를 계속하고 있다"며 "현 정부의 논리대로 특활비가 범죄라면 좌파정부 특활비도수사하는것이 정의이고 공평한 것"이라고 주장했다.

이러한 한국당의 포지셔닝은 지방선거를 앞두고 보수층 결집이 절실하기 때문인 것으로 보인다.

이번 사태에 미온적으로 대처할 경우 전통 지지층이 무너질 수 있다는 위기감이 고조되자 그간의 '관망'에서 벗어나 '정치보복'이라는 프레임을 통한 각 세우기에 나선 것이다.

다만 한국당은 무턱대고 이 전 대통령의 무죄를 주장하며 방어에 앞장서기보다 '정치 보복', '적폐청산을 명분으로한 보수 궤멸' 등 프레임으로 정부여당을 견제하는 측면 지원에 집중할 계획이다.

이 전 대통령 의혹의 진실을 모르는 상황에서 적극적으로 방어에 나섰다가 오히려 검찰 수사의 향배에 따라 거센 역풍을 맞을 수도 있기 때문이다.

이와 관련 전 대변인은 이날 논평에서 "이 전 대통령이 '나에게 책임을 물어라'고 입장을 밝힌 만큼 공은 현 정부와 검찰로 넘어갔다"고 밝혔다. 사실관계 규명의 필요성을 언급한 것이나 이 전 대통령에 대한 직접수사 가능성 염두에 둔 것으로 풀이된다.

한국당 관계자도 이날 "이 전 대통령 수사와 관련한 사실관계는 알 수 없으니 진실공방을 벌이기는 힘들다"며 "(이번 사건이) 정치보복이자 노무현 전 대통령의 죽음에 대한 복수, 보수궤멸에 대한 공작이라는 점을 지적해 나가야 한다"고 말했다.

이명박 전 대통령이 지난 17일 오후 서울 강남구 삼성동 사무실에서 열린 검찰의 국정원 특수활동비 의혹 수사 등과 관련한 입장을 발표를 마치고 차량을 타고 나서고 있다. 2018.1.17/뉴스1 © News1 임세영 기자

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