20일 서울 여의도 국회에서 열린 제3차 안전행정위원회 전체회의에서 유재중 위원장이 의사봉을 두드리고 있다.  2017.7.20/뉴스1 © News1 안은나 기자

문재인 정부에서 혁신 성장을 이끌 '중소벤처기업부'가 우여곡절 끝에 출범을 확정지었다.
 
국회 안전행정위원회는 20일 오후 전체회의를 열어 중소기업청을 '중소벤처기업부'로 격상하는 내용을 담은 정부조직법 개정안을 의결했다. 이날 오후 열릴 국회 본회의에서 개정안이 통과되면 문재인 정부 출범 두달여만에 중소벤처부가 늦깎이 항해를 시작하게 된다. 
 
당초 문재인 대통령이 공약한 대로 정부조직법 개정안 원안엔 중소벤처기업부 명칭이 들어갔다. 대기업 위주 성장정책을 탈피, 중소·벤처·창업기업 위주의 성장을 지향하는 'J노믹스'를 이끌 핵심 부처에 혁신을 상징하는 '벤처기업' 단어를 넣어 그 의지를 명확히 한 것이었다. 그간 'IT 한국'을 이끌어온 벤처업계는 "20여년 노력을 보상받았다"며 환영했다.
 
그러나 한글단체 등 일각에서 부처 명칭에 외래어가 들어가는 것은 부적절하다고 반발했고, 바른정당이 이를 수용해 '창업중소기업부' 이름을 당론으로 정하면서 일이 꼬였다. 
 
여야는 지난 17일 심야 회동에서 바른정당의 요구대로 새 부처 이름을 '창업중소기업부'로 합의했다. 말그대로 하루아침에 날벼락을 맞은 벤처업계는 벤처기업협회·코스닥협회·한국벤처캐피탈협회·한국여성벤처협회 등 6개 협회가 18일 "'중소벤처기업부' 명칭은 반드시 유지돼야 한다"고 공동성명을 냈고, 바른정당을 찾아가 읍소하기도 했다.

하지만 이날 오전 여야 4당 원내지도부가 만든 합의문엔 다시 이름이 '중소창업기업부'로 한차례 더 바뀌었다. '창업'의 의미가 너무 넓어 혁신 경제를 이끌 주체로 보기엔 부적합하다는 의견을 반영으로 전해졌다. 다만 여야는 "'중소기업부'와 '중소벤처기업부' 안도 안행위에서 함께 검토한다"는 단서를 달았다.  
  
이날 오후 열린 안행위 전체회의에선 난상 토론이 벌어졌다. 장제원 자유한국당 의원은 "벤처가 외래어라는 이유로 당 지도부 합의에서 중소창업기업부로 바뀌었는데 벤처는 상용어"라고 했고, 백재현 더불어민주당 의원도 "벤처기업부로 하는 것이 핵심을 넣는 것"이라고 거들었다.
 
"벤처는 스타트업(창업 초기 기업)부터 성장가도에 오른 기업, 유니콘(가치 1조원 이상 기업) 등 혁신 기업의 모든 단계를 포괄하는 단어다. 단순히 한글이 아니라고 반대하기엔 상징성이 매우 크다"(김영수 벤처기업협회 전무)는 업계 의견을 받아들인 것이다.
 
결국 여야 간사 재차 합의로 새 부처 이름에 '벤처기업'이 살아남게 됐다. 이처럼 여야가 부처명칭을 놓고 오락가락할 때마다 벤처업계는 가슴을 졸였다. 벤처업계 한 관계자는 "오늘 아침까지만 해도 안되는구나라고 생각하고 사실 포기했다"며 "해프닝치고는 고약하다"고 말했다. 6개 벤처협회 관계자들은 사흘간 국회로 출퇴근하며 여야 의원과 보좌진, 정부 관계자 등을 백방으로 만나 설득작업을 벌였다.
 
이 관계자는 "부처 이름에 '벤처'를 넣어달라는 게 단순히 우리를 대우해달라는 말이 아니다"며 "그간 산업통상부, 미래창조과학부, 금융위원회 등 여러 부처로 분산돼 집행된 벤처정책을 새 정부에선 중소벤처기업부가 일목요연하게 컨트롤하겠다는 것 아닌가. 중소벤처부 출범으로 업계에서 가장 기대하는 것이 바로 그런 차원"이라고 했다.
 
중소기업청 관계자는 "치킨집 창업도 창업이라고 하는데 '중소창업기업부'라고 하면 국민들에게 충분히 오해를 불러일으킬 수 있다"며 "확정된 중소벤처기업부가 새로 만들어진 기관의 성격을 가장 잘 나타낸다"고 평했다. 명칭 확정까지 벤처기업 웹젠 창업자 출신인 김병관 더불어민주당 의원도 역할을 한 것으로 전해졌다. 김 의원은 "지금도 한해 10만개 넘는 창업기업이 생겨나는데 새 부처가 단순 창업을 권장할 게 아니라 성장성과 혁신성을 갖춘 벤처기업을 육성해야 한다"며 "그런 의미에서 창업보다 벤처라는 용어가 적합하다"고 했다.


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