박영수 특별검사가 19일 오전 서울 강남구 대치동 특검 사무실로 출근하고 있다. 2016.12.19/뉴스1 © News1 최현규 기자

박근혜·최순실 국정농단 의혹을 수사 중인 박영수 특별검사팀이 정식 수사개시 전에 박상진 삼성전자 사장을 조사하며 '뇌물죄' 입증을 위해 박차를 가하고 있다.

특검팀은 사전 정보수집 차원에서 전날 박 사장을 조사했다고 19일 밝혔다. 특검팀 대변인 이규철 특별검사보는 "이전 검찰특별수사본부에서 조사한 내용을 물어볼 수도 있는 것이고 여러 가지 차원에서 접촉을 한 것"이라고 설명했다. 다만 이 특검보는 "특검팀 사무실이 꾸려진 서울 강남구 대치동 사무실에서 접촉한 것은 아니다"라고 덧붙였다.특검팀은 박 사장을 상대로 최순실씨와 그의 딸 정유라씨에 대한 삼성그룹의 지원 경위 등을 확인한 것으로 전해졌다. 삼성전자는 대한승마협회의 회장사로, 박 사장은 승마협회 회장을 맡고 있다.

박 사장은 최씨 모녀가 독일에 설립한 코레스포츠(비덱스포츠 전신)에 삼성그룹 자금 280만유로(약 35억원)를 보낸 인물로 지목됐다. 이 돈은 컨설팅비용 명목으로 건네졌지만 실제로는 승마선수인 정씨의 말을 사는 등 정씨 지원 비용으로 쓰인 것으로 전해진다.

승마협회는 2020년까지 186억원 상당을 정씨 종목인 마장마술에 지원한다는 '중장기 로드맵'도 작성했다. 이와 관련해 박 사장은 앞서 지난달 12일과 16일 검찰조사를 받은 바 있다. 삼성그룹은 또 최씨가 실소유한 미르·K스포츠재단 설립과정에서 대기업이 낸 774억원 중 총 204억원을 부담하는 등 최씨 측에 특혜지원을 했다는 의혹을 받는다. 

박 사장 조사를 시작으로 박근혜 대통령과 미르·K스포츠재단에 출연금을 낸 대기업 간 뇌물혐의에 대한 특검팀의 수사가 속도를 낼 것으로 보인다. 기업들에 대한 압수수색, 관계자 소환도 이어질 전망이다. 

특검팀은 기업들이 두 재단에 낸 기금과 관련해 뇌물죄를 적용하겠다는 방침을 세웠다. 기업들이 현안 해결 등의 대가로 두 재단에 출연금을 냈을 가능성을 열어둔 것이다.

특검팀은 수사준비 기간과 상관없이 수사개시가 가능하고, 필요하다면 대기업 총수 등도 당연히 조사하겠다는 입장이다.

박 대통령 측은 전날 탄핵소추심판에 대한 답변서를 통해 대기업으로 하여금 두 재단에 자금을 출연하게 하고 대가를 제공했다는 혐의와 관련, "대가를 조건으로 기금을 부탁한 것이 아니다"라고 전면 반박했다. 또 재단이 주무부처의 엄격한 통제를 받고 있는 만큼 재단기금을 사유화하는 것도 절대 불가능하다고 항변했다.

박 대통령 측은 재단설립은 정상적인 국정수행이었다며 '선의'를 재차 강조했다. 재단 이사 후보군 추천도 시너지효과를 거두기 위한 것이었을 뿐 재단 사유화를 위한 것은 아니라고 주장하기도 했다.

한편, 국회 '최순실 국정농단' 국정조사특별위원회의 '위증모의' 의혹이 확산하면서 특검팀이 수사를 통해 이를 밝혀낼지도 관심이 모인다. 특검팀은 국회청문회를 모니터링하며 증인들의 증언을 수사에 참고하고 있다.

전날 이 특검보는 "청문회에서 위증여부는 특검팀의 수사대상과 직접적인 상관이 있다. 특검팀에서 수사를 하게 되면 위증여부가 바로 밝혀질 수 있다"며 청문회 위증죄도 수사대상이 된다는 사실을 분명히 했다.

이날 중앙일보는 새누리당 친박계열의 이완영 의원과 정동춘 K스포츠재단 이사장이 국회 청문회 증언을 사전 협의했다고 보도했다.

노승일 K스포츠재단 부장은 이 신문과의 인터뷰에서 "이 의원이 태블릿PC는 고영태의 것으로 보이도록 하면서 JTBC가 절도한 것으로 하자고 정동춘 K스포츠재단 이사장에게 제의했고, 정 이사장이 이를 박헌영 K스포츠재단 과장에게 전달했다"고 말했다.

이어 "박 과장이 투덜거리면서 이러한 사실을 나한테 직접 털어놨다"며 "(JTBC가 태블릿PC를 훔친 것이라는 주장을) 다른 언론사와 인터뷰해 기사화했으면 좋겠다는 제의도 있었다고 했다"고 주장했다.

이에 앞서 고영태씨는 지난 13일 한 언론과의 인터뷰에서 새누리당의 한 친박 의원과 최씨 측근인 박헌영 전 K스포츠재단 과장이 4차 청문회 전에 만나 최순실의 국정농단 핵심 증거인 태블릿PC에 관한 질의응답을 사전 조율했다는 의혹을 제기한 바 있다. 실제 당시 이만희 새누리당 의원과 박 전 과장은 비슷한 질의응답을 하면서 해당 의혹이 증폭된 상황이다.


cho84@